王莽新政：儒家政治理想的巅峰与失落

公元前7年，汉成帝突然病死，没有留下孩子。不久，他18岁的侄子刘欣被放在了上帝的宝座上，后来被称为汉朝皇帝艾帝。公元前8年，历尽磨难的成帝有了一项重大创新——他对宰相制度进行了重大调整，这就是所谓的“隋而改制”。

这一创新的主要内容是调整包括宰相、钦差大臣和元帅在内的“三王子”的等级。按照西汉的旧制度，“三王子”以宰相为首，辅之以钦差和元帅。“何穗变法”后，三皇子的地位和权力平等，形成了三方对抗。

然而，次年成皇帝的突然去世，使得刚刚开始的变法没有取得应有的效果，改变了以来君主专制的畸形局面，尤其是外戚跨内、外戚的畸形政治格局。虽然哀叹的皇帝刘欣看到了成为皇帝的美好愿望，但他一开始并没有继承王位，而是由藩王继承了王位。他迫切需要长安强大政治力量的承认和支持，而“何穗改革”自然不得不退出。

艾迪在后世名声大噪，主要是因为他和同性爱的好友董贤之间的浪漫故事。后人所忽略的是，艾帝有重建宣帝时代汉武帝“政治荣耀”和君权至上的野心。因此，艾帝与当时统治的王氏家族的外戚进行了无休止的斗争，并一度罢免了王氏家族外戚的主要人物，甚至将他们逐出京城。

然而，公元前一年艾迪的早逝使得这一切都变得毫无意义，就像成帝的“绥远改制”。

日食将王莽带回政治舞台

二年(公元前7年)，王的外戚在朝廷的最高代表，莽被革职，两年后，被逐出京城，一辆破旧的马车把他带回了封地南阳新都。在那里，他将独自度过三年，并且还将利用这段难得的时间从局外人的角度来审视汉帝国的历史、现状和未来。

公元前10年岷山大崩塌的事件一直萦绕在王莽的脑海中，尤其是帝王思想界的权威人物刘翔的解释。刘翔说:“周朝时，岐山崩溃，三川干涸，导致周幽王死亡。岐山是周代的发祥地。汉朝兴起于蜀国和汉中。现在龙兴的土地已经坍塌，河流已经干涸。天空也是如此。看来亡国之日不远了！”

帝国将会灭亡。出生于皇室的刘翔和出生于外戚的王莽并不是唯一这样认为的人。年轻的汉朝皇帝艾迪也深受感动。也正因为如此，年轻的新皇帝果断地将王莽逐出了京城。新皇帝坚信是王的外戚们长期把持着皇权，并从中渔利，才使得帝国的处境越来越糟。

青春注定会蓬勃发展。艾迪雄心勃勃。