解码欧盟最大科研规划的目标与挑战
照片来源:univ-tours.fr
最近,欧盟*就欧洲“地平线2020”科学研究计划的预算和条款达成一致,这让欧洲科学家松了一口气。自欧盟委员会发布其提议以来,整整19个月过去了。双方的批准将确保该项目的及时启动,并从2014年至2020年提供702亿欧元的资金。与2007年开始、今年结束的第七个框架计划(FP7)相比,《地平线2020》的资金增加了23.4%。
从现在开始,科学界的总支出将下降3.4%,农业和区域发展等领域将受到严重打击。然而,研究机构仍在努力游说,希望地平线2020能实现更快的增长,声称欧洲需要更多的研究和创新来挽救其经济困境。今年,FP7的支出已经达到峰值,分配了近110亿欧元,而地平线2020将在明年达到约88亿欧元,如果它是完全动力。
"钱有点紧,但这是时代的标志。"欧洲研究和技术组织协会前秘书长克里斯·赫尔说。他还表示,预算足以帮助指导欧洲大陆的研发项目。《地平线2020》漫长而曲折的发展道路始于欧盟委员会提出的8000万欧元的预算。欧洲议会的一些成员试图将项目基金扩大到1000亿欧元,但最终,重视成本的欧盟27个成员国要求降低这一金额。
几天前,谈判者达成了两项协议:一项是关于2014-2020年欧盟预算上限,包括研究支出;另一个是地平线2020的结构和内容。预计欧洲议会和成员国将在未来几个月正式批准这两项协议。
地平线2020将包括三个主要部分。第一部分是“杰出科学”,将投资于基础研究,获得32%的总规划基金。这包括加强欧洲研究理事会(ERC)的运作,该理事会将获得总预算的17%即120亿欧元。
第二部分将使用22%的预算来刺激欧洲工业。然而,公私合作机制将用于医药和航空航天等领域。
第三部分将投资于七个“社会挑战”,包括气候变化和食品安全。除了这三个部分,年轻且有争议的欧洲创新与技术研究所的预算将从2008-2013年的3.09亿欧元增加到25亿欧元。
欧盟委员会将地平线2020视为与过去的决裂,因为该项目将强调创新和市场驱动。赫尔说,委员会似乎找到了一个合适的方法。“钱不是无限的。需要平衡长期和短期项目的投资。”赫尔希望相关部门在申请地平线2020基金时,可以要求研究人员证明他们工作的相关性和社会影响。
欧盟委员会及其机构正在微调实施计划。欧洲资助机构协会“欧洲科学”的主任阿曼达·克劳福德说,刚刚达成的协议“并不是这个过程的结束”。她说,Horizon 2020的危险之一是,它明年可能会面临大量应用。该项目被广泛期待,尤其是在许多欧盟成员国正在收紧国家科学预算的时候。芬兰科学院副院长、欧洲科学基金会前主席马尔贾·马卡罗表示,研究人员将比以往更加努力地为《地平线2020》争取资金。
一位发言人表示,欧盟委员会欢迎大量资金申请。"更多的应用意味着这个项目很有吸引力."他说。此外,更激烈的竞争将提高研究质量的门槛。然而,欧盟投资仅占欧洲R&D总支出的一小部分,无法弥补各国的预算削减。
此外,2014年欧洲研发预算的下降也将加剧竞争。ERC总统赫尔加·诺沃特尼说,该机构明年对申请的要求将会减少,并将优先考虑年轻人。
诺沃特尼说,ERC将推迟对著名研究人员的资助,并在今年年底前优先考虑年轻科学家。
这些协议并不意味着科学家应该等待项目资金开始流动。克劳福德说,“科研小组参与讨论非常重要。在欧盟委员会将“社会挑战”转化为科学家可以应对的具体资金需求的过程中,他们可以影响和塑造科学研究项目。”诺沃特尼补充道,“以前,所有的焦点都放在把项目放在正确的结构上。现在我们面临一个更困难的任务:我们如何实现它?”(米妮)
中国科学新闻(2013-07-10第三版国际版)
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