有人睡得比你少，精力却比你好，为什么？
我们都希望少睡一会儿，一对父子做到了。尽管他们的睡眠时间减少了，但他们的健康并没有受到影响，他们在记忆测试中的表现甚至比大多数正常人都要好。
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作者:卡伦·韦特劳布
翻译:林华英
编辑:石、黄静
为了理解这种罕见的能力，旧金山加利福尼亚大学的研究人员首次发现了父子共享的突变基因，认为这可能是他们需要较少睡眠的原因。最近，在发表在《科学转化医学》上的一项研究中，他们改变了小鼠体内少量相应的基因片段，并发现这些小鼠不仅需要更少的睡眠时间，而且改善了它们的记忆，没有任何其他不良反应。
虽然这种改变睡眠的药物可能永远不会出现，但这个想法非常吸引人。只要我们服用一种药物，我们就可能像父亲和儿子一样，需要更少的睡眠而不会产生任何副作用。
哈佛医学院和贝丝·伊斯雷尔女执事医疗中心的神经病学副教授帕特里克·富勒说:“这是一个很有吸引力的观点:一种基因产品可以预防由睡眠剥夺引起的各种身体疾病。如果这真的可行，它将具有“潜在的治疗意义”，并将为神经科学中最大的谜团之一“为什么我们需要睡眠”的研究提供另一个切入点。
斯坦福大学精神病学和行为科学副教授Jamie Zeitzer说，“有得有失。”Zeitzer担心，虽然这种药物没有任何副作用，但仍会有一些社会影响。为了延长工作时间，一些人可能*或*吸毒。他坚持说，虽然他们不需要这么多的睡眠时间，但他们仍然需要休息时间。
加州大学旧金山分校的神经科学教授、该研究的通讯记者付英辉表示，这种担忧还为时过早。相反，她认为这项研究有助于更好地理解健康睡眠的机制，并有助于预防各种疾病，如癌症和老年痴呆症。
当提到父亲和儿子时，她说:“他们睡得更有效率。不管睡眠对我们有什么影响，普通人需要8个小时来充分休息，而他们只需要6个小时甚至4个小时。如果我们发现他们睡眠效率的原因，那么我们可以用这些来帮助人们提高睡眠效率。
美国东海岸的一些人在了解到他们早期的成就后，联系了傅教授的研究小组，并希望参与这项研究。为了保护他们的隐私，她没有透露更多关于他们的信息，只是说他们只需要4-6个小时的睡眠来获得充分休息，而不是通常的7-9个小时。此外，傅教授说，父子和其他基因突变相似的人比普通人更乐观，更有活力，更善于同时处理多项任务。她补充道，“他们喜欢保持忙碌，不会无所事事。”
傅教授指出，对于大多数人来说，当身体需要较少的睡眠时间时，不仅会影响记忆和行为表现，还会影响身体健康。许多人认为工作日损失的10-20小时睡眠可以在周末弥补，但是很少有人能真正做到。她说，“由于片面的认知，我们实际上并不知道我们的睡眠不如我们想象的那么好。这就是为什么人们认为充足的睡眠不是很重要，但事实上它非常重要。如果你愿意测试这一点，结果会很明显。”
谈到自己的学习经历，傅教授补充道:“如果我利用晚上熬夜学习睡觉，或许学习效果会更好。”然而，这对父子却不是这样。根据新的研究结果，他们每晚分别需要5.5小时和4.3小时的睡眠。
斯坦福大学的策尔称赞了这项研究的想法，他说:“这项研究的伟大之处在于，它从人类开始，到啮齿动物(老鼠)，然后再回到人类。”他补充说，老鼠的睡眠与人类不同，所以它们不是理想的研究模型。许多人认为他们的睡眠时间很短，但是研究发现他们通常的睡眠时间仍然是7-9小时。
对于那些天生睡眠时间短的人来说，即使他们有机会在周末或假日睡懒觉，他们的相对睡眠时间仍然会更短。策尔说:“如果你抓住机会睡一会儿，这通常意味着你需要更多的睡眠时间。”
加州大学洛杉矶睡眠研究中心的精神病学教授杰罗姆·西格尔对这项研究的主要结果非常满意:神经肽S受体1 (NPR1)基因在调节睡眠中起着重要作用。然而，他觉得这更像是一个非常复杂的生理过程的一小部分，并不完全同意这项研究提出的睡眠和记忆之间的联系。他说睡眠可能有更多的影响，但是没有迹象表明睡眠需求的减少会改善人们的记忆或认知能力。他说，“无论是在睡眠中，清醒时，还是麻醉时，我们都在强化我们的记忆，而不仅仅是睡眠中发生的事情。”
目前，新发现的NPSR1基因的突变机制尚不清楚。傅教授和他的同事用分子探针研究了由父子突变的NPSR1基因和正常基因形成的蛋白质受体之间的差异。他们发现这种突变会使蛋白质受体更加敏感和活跃。具体的生理过程还有待探索。
在此之前，傅教授和他的同事还发现了另外两个与睡眠有关的基因。傅教授说，他们正在继续探索这些基因背后的机制。如果有更多的资金，研究进展会更快。
傅教授说，一旦她和她的同事发现了10个与睡眠相关的基因，“每个基因都将作为深入研究的切入点。我们希望有一天我们能够理解睡眠的整个基因蓝图。”
原始链接:
http://www . scientific American . com/article/why-do-some-people-need-less-sleep-its-in-they-their-DNA/