龙卷风是怎么形成的？

龙卷风是一种让人们害怕的自然现象。据报道，龙卷风在世界上每年发生一千多次，而人类生命和财产的损失更令人震惊。

1925年3月，美国最致命的龙卷风横扫印第安纳州、伊利诺伊州和越南密苏里州，造成695人死亡。1999年5月，同样的龙卷风在俄克拉荷马州立即造成36人死亡。巧合的是，2013年5月，一场龙卷风再次袭击了俄克拉荷马州的摩尔，仅用了半个小时就洗劫了该镇一个20英里长的街区，造成30多人死亡。1956年9月24日，中国上海黄浦江畔的龙卷风将一个100吨重的铁罐卷向天空，抛向另一个地方，显示了它的巨大威力。那么，龙卷风是如何形成的呢？

任何在野外干草堆的人都见过这样的现象。当草堆第一次被点燃时，火只是在周围慢慢燃烧。当火势越烧越猛时，就像一阵旋风。那些见过火的人更清楚地知道火燃烧得越猛烈，就好像火中的旋风也吹得越来越大，此时火和草灰旋转和向上跳跃的速度越快。这是因为当火燃烧时，空气已经燃烧到几百度，高温空气会急剧上升，上面和周围的冷空气会冲过来补充供应。两股气流，一股冷，一股热，会迅速卷起，产生一种旋转运动。龙卷风的形成与这个原理非常相似。

龙卷风通常发生在夏季雷暴期间，此时高云的温度仍然和往常一样，从-20℃到-30℃，而表面的空气已经非常热。地球表面的热空气很轻，需要上升到空气中。上面的冷空气很重，会下沉。一旦它上升和下降，就会形成空气对流和空气涡流。如果碰巧同方向的漩涡聚集在一起，漩涡会聚集得越来越大，旋转速度会变得越来越猛。最后，会形成一股猛烈的旋风。这样，龙卷风就形成了。

龙卷风就像快速旋转的巨大柱子，到达上方的天空，在下方落地。它可以摧毁建筑，连根拔起树木，瞬间将人和物带向天空。当我很小的时候，我听过“龙吸水”的故事。事实上，龙卷风发生在海洋、湖泊或河流中。因为龙卷风旋转非常快，它们可以完全吸水，并把它变成一个巨大的水柱，就像一条巨大的龙，在空中狂舞。

虽然龙卷风一年发生很多次，但在人类居住区中，造成人类巨大损失的龙卷风仍然很少。就世界而言，龙卷风频率最高的国家是美国，几乎占世界发生次数的一半以上。在我国，龙卷风发生在沿海省份安徽和湖北，与美国相比，其危害程度相对较小。

龙卷风通常是突然产生的。目前，科学家们还没有找到一种提前预测龙卷风的方法，这种方法不能让人们在龙卷风到来之前预防和避免龙卷风。