被给予厚望的“基因剪刀”CRISPR可能存安全隐患

CRISPR基因组编辑技术被称为“基因剪刀”，被认为是生命科学领域的一项革命性技术。然而，桑格研究所的研究人员在16日警告说，使用CRISPR碱基会导致细胞意外的基因组损伤，基于这一技术的基因治疗的发展可能有潜在的安全隐患。

桑格研究所负责这项研究的艾伦·布拉德利教授在一份声明中说:“我们发现以前严重低估了CRISPR带来的DNA(脱氧核糖核酸)的变化。”。“任何想将这项技术应用于基因治疗的人都应该小心谨慎，仔细研究可能的有害影响。”

布拉德利等人在英国杂志《自然生物技术》的新一期上发表了一篇论文，称先前的研究表明，当CRISPR用于编辑基因组时，在目标位点没有许多不可预见的突变。然而，他们用小鼠和人类细胞进行的进一步实验发现，这种“剪刀”事实上经常导致广泛的突变，但这些突变发生在远离目标位点的地方。

研究人员发现，许多由CRISSPR碱基编辑的细胞有大量的基因组重排，如缺失或插入的DNA。这些变化可能导致一些重要基因的开启或关闭，从而对CRISSPR基础治疗的效果产生重大影响。

研究人员指出，现有的标准检测方法通常无法发现基于CRISPR的编辑所导致的基因组损伤，这表明任何潜在的基于CRISPR的治疗都可能需要使用特殊的基因组损伤检测方法。

最新发现导致一些基因编辑公司的股价在16日大幅下跌。

基于CRISPR的技术是目前基因研究领域的热点技术。它可以剪切或替换细胞中的基因片段，比如在电脑上编辑文章，从而纠正突变基因或灭活致病基因。因此，它被认为在治疗艾滋病、癌症、血友病等领域具有巨大的应用潜力。以前，基于CRISPR技术的一个主要安全问题是它的高失败率。