狗能处理数字信息，而且用的大脑部位和我们一样

我们人类生来就有处理数字信息的能力。例如，我们可以自动判断我们看到了多少种事物。

甚至新生儿也有处理数字信息的能力。他们可以分辨物品数量的不同，但这不是人类独有的技能。

这种不涉及抽象思维和学习能力的数字敏感性被称为数量感，这种能力在猴子、鱼和蜜蜂等动物身上表现出来。

然而，通过对犬类的研究，埃默里大学的研究人员发现，尽管大约在9000万到1亿年前，狗和人类走向了不同的进化方向，但人类大脑中与数量感相关的部分仍然存在于狗身上。

认知心理学家劳伦·奥莱特说:“我们直接观察源头，观察狗的大脑，当它们看到不同数量的点时，它们的神经元发生了什么变化。这让我们避免了以前对狗和其他物种研究的缺点。”

研究人员训练了11只狗。研究人员让它们进入一个磁共振功能成像器，静静地坐在里面，但没有告诉狗具体做什么。不告诉狗这种行为的目的正是这项研究区别于普通研究的地方。在过去的犬类数字化研究中，人类总是在特定的科目上训练狗，并在执行任务时奖励它们。

在将狗送去核磁共振成像后，研究人员观察了它们看到屏幕上点数变化时的反应。

在11只狗中的8只，当改变的点的数量增加时，顶叶颞叶亮了。换句话说，有一个更强烈的反应。例如，当点变化的比例分别为2:10和4:8时，前者会使狗的顶叶和颞叶产生更强烈的反应。

然而，如果只有点的大小和位置改变，并且改变的比例保持不变，犬科动物的大脑将不会经历上述变化。

这表明狗只对不同的数量变化有反应。在这个过程中，当处理数字信息时，犬科动物大脑的激活部分类似于包括人类在内的灵长类动物。这表明ANS是人类和狗的一种保守的神经机制。

资料来源:Aulet等人，《生物学快报》，2019年

狗看到的点变化示意图

“我们之所以能解决微积分和代数问题，是因为我们和其他动物一样有相同的基本量感，”Aulet说。

过去的研究表明，狗可以数到五，并且理解最简单的数学。例如，他们会觉得1+1=1或1+1=3是错误的。

这项新的研究证实，我们的狗伙伴能够真正理解数字。这种能力是与生俱来的，即使人类没有训练它们。

研究人员总结道:“我们的研究表明，狗的数量估计能力和相关支持系统与它们的进化时间高度一致，这可能是觅食和狩猎的功能。"

蝌蚪工作人员从科学警报，翻译晴空燕，转载必须得到授权。