“火星2020”探测车在哪里着陆？盘点四个热门候选地点

美国宇航局的火星2020漫游者将于2021年登陆这颗红色星球，收集样本并返回地球。现在，探测器正在美国宇航局喷气推进实验室组装。作为一个核动力机器人，它将花费24亿美元成为最复杂的火星探测机器人之一。

目前，最重要的任务是选择最佳着陆点，一方面，让火星车尽可能安全着陆；另一方面，对于人类探索火星上的生命来说，这个地方所处的环境应该尽可能令人满意。

《科学美国人》在23日对着陆点的选择过程做了全面的报道。

150名科学家选择4个候选地点

2021年，“火星2020”将完成收集岩石样本并最终返回地球的目标——这一举措将确保火星漫游者为未来几十年的火星探索奠定基础。但是首先，任务规划者必须决定这个雄心勃勃的火星车应该在哪里着陆，它将在火星上成为一项伟大的事业。

上周，150多名科学家在美国洛杉矶举行的为期两天半的国际组织会议上进行了为期两天半的讨论。这是自2014年以来的第四次也是最后一次。这一次，四个可能的生命友好型“火星2020”漫游者着陆点被列为候选地点

哥伦比亚山/古塞夫火山口(克鲁姆比亚山/古塞夫)，一个温泉沉积物属性，是地球上微生物的理想生活场所。

杰零陨石坑，一个有干涸湖泊和河流三角洲的地方，可以保护甚至保存大量的活性微生物。

在锡尔蒂斯梅杰的东北部，一座巨大的盾形火山与一个巨大的撞击坑相邻，携带着火星最温暖、最潮湿时期最古老的岩石。

另一个散布着古老岩石的地方位于耶斯罗和塞斯之间，叫做中途岛。

在今年年底前最终确定最终着陆地点。

美国宇航局火星探索计划的首席科学家迈克尔·迈耶说，研讨会根据我们知道的、不知道的和想知道的来区分潜在的着陆点。

地质学家马修·咕噜姆是“火星2020”着陆点指导委员会的联合主席，他说四个入围的着陆点是整个火星上研究最仔细的地点。轨道探测器的远程监测为研究人员提供了关于地质历史、岩石成分、地表条件等的新信息。考虑到这些数据，研讨会参与者最终投票选择了他们认为可能成功的最佳着陆点。

综合计算显示，两个地点，半岛环形山和中途岛，相距28公里。虽然距离不远，但对火星车来说，这仍然是一个潜在的挑战。跨越这段距离可能需要2.35年以上。

着陆地点的最终决定是由美国宇航局的顶尖科学家托马斯·泽尔布钦做出的，他将回顾研讨会的结果，并在年底前宣布他的最终选择。最后，他的选择将进入美国宇航局的审查程序，并最终宣布。

新技术让火星2020探测器更好

美国宇航局艾姆斯研究中心天体生物学家和研讨会参与者大卫·德斯·马斯说，对这两个地点的偏好是基于技术发展。例如，“火星2020”将更好地绘制地形图，降落伞可以在下降过程中更准确地触发，这些精确的控制使它的着陆能力超过所有以前的火星车。

目前，仍然需要解决的问题是何时以及如何检测火星2020探测车收集的样本，以及该小组在这些最受欢迎的勘探地点进行调查的顺序。德斯马斯认为，漫游者应该首先在杰兹罗着陆，收集岩石样本，然后前往中途岛。

布朗大学的约翰·马斯·蒂尔达是一位行星科学家，他也认为杰兹罗获得最高分是有科学依据的，但奥赛罗在获得返回的样本时得分最高。然而，从耶斯罗到中途岛的路线由于其广泛而深刻的科学价值最终赢得了更多的支持。如果你可以去这两个地方，你可以进一步探索更多种类的火星科学，这可以被描述为“两全其美”。(北京，10月23日，《科技日报》)