科学家用“生物护照”追踪世界最大鱼类

资料来源:努诺·萨/明登图片社

一项新的研究表明，世界上最大的鱼就像一个“宅男”，住在家里，很少离开自己喜欢的食物。这一发现对保护濒危鲸鲨的努力产生了重大影响——在过去30年中，它们的数量减少了一半。

这些庞然大物通常以浮游生物为食，在世界海洋中缓慢穿行。鲸鲨可以长到20米长，重达40吨。先前的研究表明，这种鲨鱼一年能游10，000多公里，并能潜到海面下2000米的深度。基因研究表明鲸鲨可以被分成不同的区域种群。

研究人员指出，这些鲸鲨的数量似乎比以前认识到的更加独特。为了追踪鲸鲨的活动距离，科学家们筛选了近4200张在西印度洋和波斯湾3个水域拍摄的约1200条鲸鲨的照片。每条鲨鱼都有一个独特的标记，让研究人员能够识别不同的个体，这样他们就能发现这些鲸鲨是否在这三个区域之间迁徙。

研究人员在8月9日出版的“海洋生态进展报告”中报告了这一研究结果。

研究人员还测量了生活在三大洋的一小块鲸鲨皮肤中的氮和氧同位素。这两种同位素在每个海域都有各自特有的比例，这也反映在生活在那里的植物和动物身上。结果，研究人员注意到这些皮肤斑实际上成了记录鲨鱼迁徙轨迹的“生物护照”。

研究人员发现，这两组信息的结合表明，鲸鲨——其中许多是年轻的雄性鲨鱼——并没有走远:大多数鲸鲨只在离它们的觅食地几百公里的地方游动。只有两条鲸鲨从莫桑比克海岸的一个海域游到坦桑尼亚海岸的另一个海域，完成了大约2000公里的旅程。

研究人员在论文中写道，这些发现强调了保护特定鲨鱼种群的必要性，并不认为健康种群的鲨鱼会补充失去的种群。他们还表示，鲨鱼保护可能带来经济利益，因为鲸鲨已经成为许多沿海地区的巨大旅游资源。

鲸鲨是世界上最大的鱼，只有1科1属1种。它的身体很大，总长度可达20米。光点和纵横交错的光带散布在身体表面，就像棋盘一样。鼻孔位于上唇两侧，出现在口腔中。牙齿又多又小，排列成多排。有5对鳃裂，有一个大的鳃裂基部，几乎达到身体的背侧和腹侧边缘。最后一对鳃裂位于胸鳍基部的前面。鲸鲨是海洋鱼类。吃大量的浮游生物和小鱼。它主要分布在热带和温带海域。它在夏季和秋季分布在中国的所有海域。温和的气质。由于大量的杀戮，这个数字急剧下降。(赵茜·Xi)

相关论文信息:https://doi.org/10.3354/meps12667

中国科学新闻(2018-08-13，第二版国际)