三股细绳揭示迄今最古老纤维技术

据推测，“生产者”了解植物并有数学能力。

北京，4月12日(科学日报)——根据英国杂志《科学报道》9日发表的一篇论文，一个美国研究小组称他们已经发现了已知最古老的纤维技术的直接证据——由天然纤维制成的纱线。这一最新发现表明，纤维技术的历史比人们以前想象的要长得多，古代纤维的“制造者”显然已经掌握了树木的生长规律和数学计算能力。

纤维可以织成细线、线端、麻绳等。在人类历史上，其他材料可以在纤维技术出现后制成，并且它们可以与其他材料结合形成复合材料。纤维层也可以织成纸或毡。一般来说，由连续或不连续的细丝组成的材料可以称为纤维技术。这一次，美国肯扬学院的科学家布鲁斯·哈迪和他的同事们发现了迄今为止最古老的纤维技术——一根6毫米长的绳子，由三股纤维缠绕而成，连着一个60毫米长的细石工具。研究人员推测，这根线可能被包在一个石器上作为手柄，或者它可能是一个装有石器的网或袋的一部分。

这根绳子是在法国的“阿布瑞杜马拉”遗址发现的。数据显示那是41，000到52，000年前。研究小组然后使用先进的光谱学和显微镜来分析它。在显微照片中，绳子的纤维清晰可见。该小组发现绳子的纤维可能来自非开花树木(如针叶树)的内皮。

研究人员认为，为了制作这种线，有必要对所用树木的生长和季节性有一个广泛的了解。此外，据推测，这根绳子的“制造者”，即当时的尼安德特人，可能仍然需要掌握某些数学概念并具备基本的计算能力，才能制成由纤维束(即纱线)、三股细绳和多股细绳组成的粗绳。

这一发现提高了我们对旧石器时代中期(30，000至300，000年前)和尼安德特人认知能力的理解。因为在此之前，人们发现的最古老的纤维碎片来自以色列的“o halo ii”遗址，大约在19000年前。最新的发现表明，纤维技术有着更长的历史，尼安德特人的认知能力可能比以前认为的更接近现代人。

总编辑圈

从自然纪录片中，我们可以知道一些灵长类动物已经学会使用大石块来分解坚硬的椰子。或者通过不断的摩擦和拍打，让贝类张开双壳获取食物；甚至小而尖的石头也被用来敲碎石板上的小坚果。与灵长类动物相比，人类祖先具有更灵活的操作能力和更强的学习能力并不奇怪。只能说，我们对人类祖先的了解仍然太少，需要加深。