舌尖上的重金属 | 世界地球日专稿

每年的4月22日是世界地球日，一个为保护地球而设立的特殊日子。2020年地球日的主题是“珍惜地球，人与自然和谐相处”。

地球，生日快乐！

|来源:kaiserslauternamerican.com

今天的文章介绍了一个自古以来就存在的环境问题——重金属污染。今天，随着人类活动改变了重金属的地球化学循环和平衡，重金属暴露在水、空气和土壤中，甚至进入我们的舌头。饮用水中的铅，鱼中的汞，大米中的砷...我们应该如何面对重金属的危害？

作者|朱

人们在饮用水中发现了铅，一些鱼含有高含量的汞，令人担忧的是大米中发现了砷……重金属因其对人类健康和环境的影响而引起了全世界的关注。人们通常认为重金属污染是发生在工业时代的事情，但事实上，古罗马也存在重金属污染问题。

资料来源:blog.equinoxlab.com

重金属存在于自然环境的岩石圈、水圈和生物圈中。人类活动使他们暴露在人类的生存环境中。一项关于五大洲水体中重金属的研究分析了1970年至2017年间非洲、亚洲、欧洲、北美和南美河流和湖泊中八种溶解重金属的趋势、健康风险和来源。总的来说，水系统中镉、铬、镍、锰和铁的含量呈上升趋势，而铅和锌的含量呈下降趋势。大多数重金属的平均溶解浓度在亚洲最高，在欧洲最低。从1970年到2017年，采矿和制造业一直被视为金属污染的主要来源。然而，不同大陆的重金属来源明显不同。非洲以废物排放和岩石风化为主。亚洲和南美洲以采矿业、制造业和岩石风化业为主。北美主要使用化肥和杀虫剂；欧洲以采矿和制造业、废物排放和岩石风化为主。

资料来源:phys.org

重金属也可能通过冶炼厂、燃煤工厂、垃圾焚烧厂和采矿厂的排放物、烟草烟雾以及老房子的油漆和管道进入空气。以烟草烟雾中的重金属为例，重金属可以从烟草转移到烟雾和冷凝的烟雾中。铅和镉是香烟烟雾中释放出的两种重金属。在流行病学研究中，铅和镉分别与人类癌症有关，包括肾癌和肺癌。虽然过滤嘴可以去除其中的一些，但是环境烟雾污染主要是通过吸烟者呼出的烟雾和燃烧过程中产生的侧流烟雾来实现的。非吸烟者吸入的侧烟可能含有高浓度的重金属，被动吸烟的过程可能导致重金属沉积在肺组织深处。

资料来源:JAMES WORRELL

对澳大利亚人通常食用的253种食物和饮料的金属含量的调查结果是混合的。研究人员根据对当地儿童典型饮食的调查选择食物，并从连锁超市购买食物和饮料。他们分析了每个样本中的13种金属:铝、砷、镉、钴、铜、汞、铅、锰、镍、硒、锡、铀和锌。结果表明，大多数食品的金属含量在安全接触范围内，但镉、镍和锰的含量可能高于推荐水平。

水俣病|尤金·史密斯拍摄

准确追踪特定重金属对人体造成的伤害程度并不容易。部分原因是专家们很难就这些元素的安全含量达成一致。例如，在美国标准中，美国国家环境保护局(EPA)认为饮用水中的砷含量为十亿分之十是可以接受的，而美国食品和药物管理局(FDA)正在考虑将食品中的砷含量设定为十亿分之一。2016年，美国食品和药物管理局提议将婴儿米粉中的无机砷含量限制在1 ppm，2013年，美国食品和药物管理局提议将苹果汁中的无机砷含量限制在10 ppm，这是饮用水的联邦砷含量标准，但两个限制都尚未最终确定。

重金属已经被人类使用了几千年。尽管人们早就知道重金属对健康的一些不利影响，但我们与重金属的接触仍在继续，甚至在世界某些地区有所增加，尤其是在欠发达国家。不保护人类健康和环境的工业发展是不可持续的，从长远来看肯定会导致经济崩溃。然而，污染企业可能会倒闭，但环境污染造成的危害无法随着工厂的关闭而消除，尤其是对患病儿童而言，他们的痛苦和死亡威胁将伴随他们的一生。

参考