特大干旱预计将在美国持续数十年

我们报纸的一项研究显示，在未来50-100年，极端干旱将开始袭击美国的西南部和中部地区，干旱的主要原因是全球变暖。

"干旱将对农业产生巨大影响。"做出上述预测的研究人员表示，随着农民和大型住宅区争夺日益稀缺的水资源，一场“水战”也将迫在眉睫。

"这些异常干旱将持续20年、30年甚至40年."美国宇航局戈达德太空研究所的本杰明·库克领导了这项研究。他和他的同事在分析了美国2000年的干旱情况后，根据在全国收集的树木年轮样本做出了上述预测。“如果年轮相对较宽，这意味着当时气候潮湿。狭窄的年龄表明气候干燥。”库克解释道。

研究小组使用这种方法来评估未来100年干旱发生的概率及其可能的强度。他们的工作考虑了17种不同的气候预测模型，并比较了两种全球变暖情景——基线情景和一种将采取适当措施控制温室气体排放的情景。

为了预测未来干旱的强度，该小组还估算了土壤含水量，并采用了帕尔默干旱强度指数(PDSI)。PDSI得分为零意味着土壤水分处于理想的平衡状态。正数表示洪水或内涝，负数表示干旱。

分析表明，在2100年之前，即使采取适当措施减少排放，情况也会比预期的严重得多。在17个气候预测模型中，许多预测美国中部平原和西南部地区的PDSI得分急剧下降到-3，尤其是在西南部地区。土壤湿度的预测得分也急剧下降。(慢慢地)

《中国科学日报》(2015年2月16日，第二版国际版)