密歇根出土冰河时代的猛犸骨架

上个月晚些时候，两名密歇根农民在麦田里意外发现了一具冰河时期猛犸象的骨架，它可能是被一个古代人杀死的。对骨头的分析表明，它可能来自一只可怜的成年雄性猛犸象。研究人员认为人类曾经在这里存在过。他们可能已经宰杀了猛犸象，并将肉储存在池塘里，这样它们以后就可以回来进食了。一旦他们能追踪这些骨头的时间，他们就能帮助识别早期人类何时在这里生活。

9月28日，农夫詹姆斯·格里斯和他的邻居特伦特·萨特思韦特在安装排水管时发现了这只猛犸象。当他用挖沟机挖壕沟时，他发现了一米长的骨骼(后来被确认为猛犸象骨盆的一部分)。他与密歇根大学取得了联系，该大学很快派出了一个由15名古生物学家和学生组成的研究小组，继续挖掘这具骨骼。不幸的是，农场季节非常繁忙，所以猪鬃只给科学家一天时间去挖骨头。

他们立即开始工作，挖出了20%的猛犸象骨骼，包括头盖骨、两颗獠牙、许多椎骨和肋骨、骨盆和两侧的肩胛骨。据估计，它可能生活在11，700年至15，000年前，但科学家仍然需要对遗骸进行年代学研究。

骨骼的其他部分，比如腿，已经丢失了，现在还不清楚它们发生了什么——也许它们被埋在了别的地方，或者是古代人移动了它们。

在挖掘过程中，研究小组注意到与猛犸象遗骸有关的“人类活动的极好证据”。古代人没有冰箱，所以他们可能把猛犸象的尸体储存在池塘里。研究人员在该地区的其他地方发现了这种“池塘策略”。

与此同时，他们还在猛犸象骨架旁边发现了3块篮球大小的石头，可以用来将尸体压入池塘。此外，研究人员在其中一颗尖牙旁边发现了一块小石碑，古代人可能将它用作切割工具。它的颈椎也是按照解剖顺序排列的。似乎有人从尸体上切下一大块，放在池塘里储存。如果猛犸象死于自然原因，它的脊椎骨将是分散和随机的。

研究人员计划清理骨头，寻找刀伤的痕迹，以证明人类*和储存动物的假设。同时，下面的分析也可以确定它是猛犸还是杰斐逊猛犸(即猛犸和哥伦比亚猛犸的混血儿)。

目前，密歇根已经出土了300只猛犸象和30只乳齿象。这些史前生物曾经生活在北美，直到11700年前灭绝。