研究人员发现人类开始直立行走的原因

人类直立行走可能起源于几百万年前适应携带稀有和高质量的资源。我们大多数人每天走路，手里拿着东西。这些活动似乎太简单了，大多数人都不会怀疑。然而，一组国际研究人员(包括乔治·华盛顿大学哥伦比亚艺术与科学学院的里士满博士)发现，人类直立行走可能起源于几百万年前适应携带稀有而优质的资源。来自美国、英国、日本和葡萄牙的研究人员研究了现代黑猩猩争夺食物的行为特征，并试图解释是什么样的生态环境导致了类人猿(和现存黑猩猩一样有600万年历史的祖先)直立行走。

里士满博士说:“这些黑猩猩生活在与我们最早的祖先开始直立行走时相同的生态环境中。”。研究结果表明，当黑猩猩需要独占一种资源时，它们会从四肢行走转向直立行走。因为直立行走可以解放他们的手，这使他们能够携带更多的东西。随着时间的推移，两足动物活动的强烈爆发可能会导致解剖学上的变化，所以这种变化已经成为自然选择的主题。在这种情况下，对食物或其他资源的竞争非常激烈。

在几内亚完成了两项研究。第一项研究是在“室外实验室”进行的，这是京都大学博苏森林的一块天然空地。研究人员让森林中的黑猩猩得到两种不同的坚果，一种叫做油棕果，在自然界随处可见，另一种叫做可乐果，在自然环境中并不常见。人们在以下三种情况下监控黑猩猩的行为:(a)只有油棕榈仁；只有少量可乐果，主要是油棕榈果；大多数是可乐果，少数是油棕果。

当稀有的可乐果数量很少时，黑猩猩会得到更多。同样，黑猩猩对油棕榈仁视而不见，因为它们大多是可乐果。黑猩猩认为可乐果是宝贵的资源，并为之激烈竞争。

在这种高度竞争的环境中，黑猩猩直立行走的频率要高出四倍。显然，两足行走可以让它们带走更多稀有资源，为了尽可能一口气带走更多，它们会积极使用任何可用的方法，甚至是嘴巴。

第二项研究在牛津布鲁克斯大学的Kimberley Hockings进行。这项研究持续了14个月，主题是波苏黑猩猩的食物抢劫。场景是他们不得不争夺稀有且不可预测的资源。在这项研究中，黑猩猩有35%的时间直立行走。这项研究再次证实，黑猩猩直立行走与它们试图一次尽可能多地移开东西有关。