难以捉摸的天王星环在新望远镜热成像图中“发光”

根据CNET的说法，当谈到太阳系行星环的行星时，首先想到的是复杂的土星环系统。然而，暗淡的天王星环系统“想要采取行动”在这颗浅蓝色行星的新热图中，天王星环令人惊讶地明亮。

热图像来自智利的阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(ALMA)和欧洲南方天文台的超大型望远镜(VLT)。科学家们第一次能够获得天王星环的温度，它是77开尔文，大约-320华氏度。

众所周知，天王星环很难找到。天文学家直到1977年才发现它们的存在。目前，天王星环的数量已知为13个。

本周《天文学杂志》发表了一篇关于天王星环新数据的论文。新的数据证实天王星最亮的环，叫做ε环，不同于其他已知的行星环。它通常没有积累更小的尘埃大小的颗粒，而是由高尔夫球大小的岩石组成。

加州大学伯克利分校的研究生爱德华·莫尔特是这篇新论文的合著者，他说:“有些东西一直在清理较小的东西，或者它们都混在一起了。我们只是不知道。这是理解它们的组成以及所有的环是否来自相同的原料，或者每个环是否不同的重要一步。”

关于天王星如何获得其狭窄、难以捉摸的光环，有几种理论。它们可能是被摧毁的卫星碎片、破碎的小行星，甚至是数十亿年前地球诞生时留下的物质。