硅谷公司在新西兰试飞自动驾驶空中出租车

据新华社报道，科幻电影中经常出现的飞车现在已经成为现实。由谷歌联合创始人拉里·佩奇投资的硅谷飞机公司Eagle最近披露，它已经在新西兰公开测试了新开发的自主式空中出租车。

Eagle表示，自去年10月以来，该公司已开始在新西兰测试其“Cora”空中出租车，但直到最近才首次公开。这种空中出租车将来不会出售给个人，而是作为一种公共交通工具。它有望在未来建立一个航空运输网络。

“科拉”空中出租车看起来像一架小型飞机和一架无人驾驶飞行器的组合。一对机翼上装有多个小旋翼，可以像直升机一样垂直起飞，也可以像固定翼飞机一样通过跑道起飞。在空中飞行时，速度可达每小时170公里左右，飞行高度在150米至900米之间，续航里程约100公里。

“鹰”公司称，“柯拉”空中出租车有三*立的飞行控制计算机，其中一台发生故障后可以继续控制飞行，并配备了紧急着陆用的降落伞。它采用自动驾驶软件和人工监控相结合的操作模式，所以没有经过飞行训练的人也可以控制它。

据新西兰当地媒体报道，鹰公司周二与新西兰当局达成协议，通过官方认证进行自动驾驶测试。新西兰有着悠久的航空管理经验，其政策环境比其他国家对无人机的严格控制更加宽松。

目前，美国波音公司和欧洲空中客车公司也参与了空中出租车的研发。两家公司都投资了相关的初创公司。优步还与美国宇航局签署了一份开发无人驾驶出租车的合同。中国一行公司也在开发相关产品。

中国科学新闻(2018-03-18，第二版国际)