加拿大海域该鲸鱼死亡数量创十年之最

今年6月死亡的北大西洋露脊鲸被一艘船撞伤。

图片来源:海洋动物反应协会

濒临灭绝的北大西洋露脊鲸正经历10年来最糟糕的一年。今年，至少有13头露脊鲸死亡(据认为总数只有450头左右)，其中大部分在过去的两个半月里死于加拿大东部的圣劳伦斯湾。

波士顿新英格兰水族馆的鲸鱼生物学家莫伊拉·布朗说，这是“前所未有的死亡人数”。她说，如果死亡继续发生，“这个群体将无法承受这一切。”

研究人员仍在确定这些露脊鲸的死因，但至少有三只露脊鲸被一艘船撞伤，一只在被一个捕鱼装置缠住后死亡。为了防止更多的人死亡，加拿大*正在紧急加强对这种大型动物的保护，它可以长到15米，重72吨。*几乎每天都进行侦察飞行，寻找被绳索或渔网捕获的鲸鱼，并对运输和捕鱼实施新的限制，直到鲸鱼在今年年底向南迁徙。

与此同时，这些死亡也引起了新的关注，即露脊鲸的活动范围正在向北移动，这将使更多的露脊鲸进入危险的水域。一些科学家推测，由于海洋变暖，露脊鲸正在寻找可能向北迁移的新食物来源。但是其他人说情况可能不是这样。"露脊鲸经常使用它们在那里的栖息地是完全可能的."加拿大达尔豪斯大学海洋研究博士后研究员达尔豪斯大学说。

这不是生活在北美东海岸的北大西洋露脊鲸遭遇的第一次危机。在20世纪早期，捕鲸者几乎猎杀到灭绝的逻辑。即使在1949年接受国际法律保护后，露脊鲸(经常在海洋表面休息和进食)也经常死于渔网或渔船的撞击。到20世纪90年代初，研究人员估计露脊鲸的数量不到300头。

但是从那以后，露脊鲸的数量增加了。许多死亡是通过改变海洋路线远离它们重要的栖息地和部署系统来警告船只附近有缓慢移动的动物而避免的。例如，马萨诸塞州斯特尔维根海岸的国家海洋保护区的一个系统使用水听器来听露脊鲸缓慢的男中音。如果能及时发现被困的鲸鱼，训练有素的团队可以割断绳索，让它们*。然而，这是一项危险的工作:今年夏天，一名加拿大救援人员在被一只露脊鲸击中后死亡，导致*中止了这项任务。

在21世纪初，露脊鲸也获得了一些好处，当它们最喜欢的猎物，油性桡足类大型溞，在其位于缅因湾、芬迪湾和斯科特大陆架的夏季栖息地迅速繁殖时。雌性露脊鲸在迁徙到美国南部生下后代之前获得了大量甲壳类动物。大量的桡足类动物提高了出生率，增加了人们对露脊鲸未来的乐观。

然而，最近在圣劳伦斯湾经常看到露脊鲸，它们在那里被船只和渔具杀死。然而，最近因渔具缠绕造成的死亡变得更加频繁。此外，露脊鲸的出生率也大幅下降，可能是因为桡足类数量的减少和渔具的缠绕给雌性露脊鲸带来了巨大压力。2010年，当露脊鲸的数量在它们经常出现的夏季水域大幅下降时，研究人员发出了警告。

研究人员知道，一些鲸鱼向北迁徙到了圣劳伦斯湾。因此，在2015年，几个团体开始调查水域。那一年和次年，他们在爱德华王子岛附近的圣劳伦斯湾南部水域发现了40至45只露脊鲸。今年夏天，他们记录了100多个。

康奈尔大学的海洋学家查尔斯·格林和加州大学圣巴巴拉分校的博士后艾琳·迈耶·古特布罗德说，露脊鲸迁徙是为了寻找密度更大的桡足类水蚤，而这种亚北极物种更喜欢脚相对较冷的水域。海洋模型预测，随着低维海水变暖，桡足类将向北方迁移，而缅因湾的水文近年来显著增加。但戴维斯和其他研究人员表示，尚不清楚露脊鲸的行为是否发生了变化，也不清楚是否是海面造成的:研究人员可能会在圣劳伦斯湾看到更多露脊鲸，因为它们在那里变得更加系统化。

无论如何，所有专家都认为露脊鲸生活在非常危险的水域，有些人认为它们可能会再次出现。“我们预计露脊鲸会继续光顾，”圣劳伦斯湾蒙克顿的加拿大渔业和海洋科学经理马修·哈迪说。但是有许多货船穿梭在圣劳伦斯湾的五大湖之间。再往南，没有声音系统可以避开鲸鱼。戴维斯和达尔豪西大学的海洋学家克里斯托弗·塔加特正在测试一种成本相对较低的方法:水下滑翔机带有声音传感器和装置，可以通过卫星和海岸站向船只发送警告信息。戴维斯说，这些项目已经进行了三年，但今年夏天的死亡指数“创造了更强烈的紧迫感”他们希望明年在新斯科舍建立一个操作系统。

目前，一个棘手的威胁仍然是捕鱼设备。今年9月，加拿大*计划与渔业和航运业讨论下一步该做什么。马萨诸塞州伍兹霍尔海洋研究所的海洋生态学家马克·鲍姆加特纳说，在今年夏天大规模灭绝之后，“每个人都对明年会发生的事情感到紧张。”(晋南编)

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