实验室中生长出同神经连在一起的肠道组织

最近发表在《自然医学》杂志上的一项研究表明，几乎真正的肠组织首先是在实验室中生长出来的，并成功地植入小鼠体内。这一成就使人类远离了肠组织移植物的生长，并有望使患有炎症性肠病、克罗恩病和慢性便秘的人受益。

俄亥俄州辛辛那提儿童医院医疗中心的吉姆·威尔斯和他的团队通过将普通皮肤或白细胞转化为被称为诱导多能干细胞的干细胞来培养肠道组织。通过给这些干细胞提供不同的营养和生长因子，它们促进它们形成基本的肠组织。该团队在2010年首次取得了这一进展。

然而，这一次研究人员走得更远:他们还创造了神经细胞，并利用这些细胞与肠道组织连接。“现在，我们包括神经细胞。这给了肠组织一种机械功能，从而使它能够蠕动。”威尔斯说。

研究人员发现，他们生长的肠组织在实验室条件下可以蠕动，当植入老鼠的肾脏时。然而，该小组尚未向该组织供血并保护其免疫细胞。与此同时，他们发现当肠道组织被植入老鼠体内时，老鼠可以自己供血和免疫细胞。这表明，如果将组织移植到人体内，同样的事情也会发生。

目前，威尔斯的同事正在实验室里制作和测试空心肠组织。虽然它们只有2厘米长，但如果研究人员能把它们延长到10厘米，它们就能成为短肠综合征婴儿的理想移植物。短肠综合征会影响患有肠道感染的早产儿，使他们无法有足够的肠道来消化食物和健康成长。(慢慢地)

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