两栖动物的时代之石炭纪

石炭纪开始于大约3.55亿到2.95亿年前，持续了6000万年。石炭纪期间，陆地面积不断增加，陆地生物空前发展。当时气候温暖、潮湿、多沼泽，大陆上出现了大规模的森林，为煤的形成创造了有利条件。

石炭纪也是地壳运动非常活跃的时期，因此古代地理发生了很大变化。在此期间，气候分化现象非常明显。北部古大陆是温暖湿润的聚煤区，而冈瓦纳大陆是寒冷的大陆冰川沉积环境。气候区划导致了动植物地理区划的形成。

与泥盆纪相比，石炭纪海洋无脊椎动物发生了显著变化。珊瑚和腕足动物仍然是主要的底栖动物。在早石炭世晚期的浮游动物和游动动物中，出现了鳄鱼，菊石仍然繁盛，三叶虫在石炭纪大部分已经灭绝，只留下少数属和种。

昆虫最早发现于泥盆纪，在石炭纪更为繁盛，在石炭纪和二叠纪已知的种类超过1300种。陆生脊椎动物进一步繁荣，两栖动物占据了主导地位。早石炭世初期，两栖动物蓬勃发展，主要是头足类动物(也称为无齿动物)和贝类。

早石炭世的植物外貌与晚泥盆世相似。古代蕨类植物继续生长，但它们只能适应沿海低地环境。晚石炭世植物进一步发展。除了节肢动物和石松，真正的蕨类植物和种子蕨类植物也开始迅速发展。裸子植物中的尾状树是一种高大的树，已成为煤炭生产的重要原料之一。