热浪预测或能缓解澳洲高温带来的社会影响

澳大利亚的一场丛林大火

澳大利亚再次处于水深火热之中。在这里，热浪比风暴、火灾、热带气旋和洪水的总和还要活跃。上个月，澳大利亚部分地区的气温高达50摄氏度。热浪严重程度的预测在很大程度上回避了气象学家的意见，因为他们的估计不仅基于高温，而且基于这些高温的罕见性。然而，澳大利亚气象局认为其意外发现的预测方法非常有效，可以将热浪预测转化为测量其对社会的影响。

众所周知，热浪一直很难定义。同样的高温对一个城市来说是无法忍受的，但对另一个城市来说却是令人愉快的。"不管人们住在哪里，这个地区都有自己的气候。"这是英国气象局的气象学家约翰·奈恩说的。奈恩是澳大利亚气象导航系统发展的领导者。

其他一些国家和个别城市已经完善并实施了预警系统，以应对频繁的极端高温事件。一般来说，这些系统监控预测温度，并将其与本地定义的阈值进行比较。澳大利亚的系统因其5日的高分辨率预报和预测热浪严重程度的能力而引人注目。

为了应对地区温度的变化，管理局的系统将热浪定义为至少连续三天的预测日平均温度，该日平均温度在1971年至2000年该地区最热日的5%以内。该系统还使用热压指数。奈恩说，如果热浪不合适，或者在它到来之前该地区的温度相对较低，它可能会产生更大的影响。

奈恩和他的团队根据他们的指标，通过绘制1958年至2011年所有热浪事件的图表，设定了严重和极端热浪事件的阈值。“相对频繁的低强度热浪和相对较少的高强度热浪之间有一个过渡点。”奈恩说。当图表顶部出现几个热浪时，“人们有麻烦了。”

他表示，该指标体系在评估历史热浪的严重性方面做得很好。2009年的一场热浪导致澳大利亚东南部维多利亚州374人死亡。类似于2003年法国巴黎、2010年俄罗斯莫斯科和1995年美国芝加哥的热浪，这些被评为极端热浪。上个月澳大利亚东南部的热浪也被认为是热端热浪。当局称热浪在维多利亚杀死了174人。

悉尼大学的环境流行病学家杰弗里·摩根说，卫生机构如何应对将决定这些预测的有效性。“这与如何定义最佳阈值无关。更多的是关于人们如何面对热浪的冲击。”

巴黎公共健康测试研究所的流行病学家玛蒂尔德·帕斯卡同意这一观点。她说，法国有10年历史的热浪预警系统帮助防止了2006年热浪中约4000人死亡。在未来的热浪中拯救更多的生命需要更完善的公共卫生宣传，以确保人们，尤其是老年人，能够采取预防措施，例如饮用足够的水以避免长时间暴露在阳光下。

管理局的热浪预测和指示系统将运行到下个月底。如果它能得到财政支持，管理局计划明年夏天在澳大利亚将其作为一项官方服务进行推广。(米妮)(原名“热浪预报:拯救澳大利亚的“酷”派对”)

《中国科学日报》(2014年2月11日，第三版国际版)