科学家发现气候变化对疫病流行的影响具有尺度效应

人们普遍认为气候变暖会导致人类流行病的发生或传播。最近，由中国科学院动物研究所研究员张志彬和挪威学者领导的一项合作研究表明，气候变化对流行病的影响具有规模效应。该结果发表在《美国国家科学院院刊》上。

传统理论认为气候变暖直接促进宿主或媒介生物的发展、繁殖或生存，从而导致更多的疾病。支持传统理论的证据主要来自对短期数据的分析。从长期来看，温度不仅直接影响宿主或媒介，而且通过影响降水间接影响它们，如农业生产、饥荒和人类健康，从而影响疾病的流行。

根据《中国三千年气象记录》的资料，研究人员重建了中国古代2000年间的流行病时间序列，发现寒冷的气候在较长的时间尺度上造成了更多的流行病。在短时间尺度上，流行性疾病流行与气温之间的关系是不一致的，即有时存在正相关，有时存在负相关。进一步分析发现，寒冷气候的长期趋势导致更多的干旱、蝗灾和饥荒事件，进而导致更多的流行病。然而，流行趋势与干旱、洪水、蝗灾和饥荒之间的正相关与所研究的时间尺度并不密切相关。

这项研究强调了气候变化对生物和自然灾害的规模效应的重要性。与传统观点不同，研究人员发现气候变化的生态效应可能不是单调的，也就是说，气候的影响可能是积极的，也可能是消极的。这一发现对人类疾病的预防有一定的参考意义。