鬼谷子：说话真的可以关乎成败！

“吉凶大命系焉”，意思是，说话关系着人的命运和吉凶祸福。这是很严重的话，有的版本没有这一句，该不该有呢？应该有。古人说“一言可以兴邦，一言可以丧邦”。可见，说话不仅关系着个人的命运祸福，甚至关系着国家的命运祸福。

公元前630年，秦晋合兵攻郑。郑国危在旦夕，能言善辩的烛之武，夜晚出城直奔秦军的营门前放声大哭。秦穆公听说此事，让部下捉来盘问：“你是什么人？”“我叫烛之武。”“为何大哭？”“我哭郑国快要灭亡了。”“那你为什么在我军营门前哭？”“老臣哭郑，也哭秦。因为郑国灭亡已在所难免，并不可惜。可惜的是秦国呀！”

接着烛之武分析说，秦晋合兵攻郑，就是胜利了，对于秦国也是无益而有损。因为秦国在晋国的西面，与郑国相隔千里，无法跳过晋国来占领郑国的一寸土地。而郑国和晋国相连，胜利后领土利益必然全部归晋国。你们两国旗鼓相当，势均力敌，可是晋国如果得到郑国地盘，力量就会大大地超过你们。君不见，晋国假途灭虢的历史教训吗？

秦穆公听了这番话如梦方醒，就接受了郑国愿做未来的“东道主”条件，马上倒戈背晋而结盟于郑，除留下三员大将领兵两千帮助郑国守城外，秦穆公带领主力悄悄地班师回朝了。晋军知道后，非常生气，自觉孤掌难鸣，也只好撤兵回国去了。

这是《左传》上记载的烛之武一言退秦师的故事。烛之武仅通过一番说辞，竟能使前来入侵的强大的敌国自己退兵！足见说话这件事，确实是“吉凶大命系焉”，关系重大。

我们再来进一步分析，秦穆公为什么听凭烛之武一番说辞就肯退兵呢？其实，秦、晋围郑的主要原因，是晋国为了扩大自己霸主的威势，征服异己，再加上晋文公与郑有个人恩怨。这一事件的发生，与秦毫无关系。秦国所以出兵，一是与晋国有同盟关系，二是秦穆公想借此捞一把，以扩张自己的*。当他知道亡郑只能对晋有利，而对秦不仅毫无好处反而有害的时候，他就会一改过去的做法，反过来帮助郑国。

烛之武看准了这一点，紧紧抓住了秦穆公的这一心理，晓之以利害，这就使秦君不能不听从他的说辞。如此说来，说服秦穆公退兵的不单纯是烛之武辞令，“捭阖者，道之大化，说之变也”，说辞的背后，是对现实状况的把握和应对。