怎么会有11米长的“贝壳”？

在海滩上，总会有一些贝壳被海水卷走。这些软体动物的硬壳非常漂亮。因此，在沙滩上捡贝壳已经成为每个人在沙滩上玩耍的乐趣之一。然而，如果一个11米长的“贝壳”突然从海里拍动起来，恐怕对岸上的人来说并不好玩，但这应该是一个意外。

什么样的软体动物壳能长到11米？是鹦鹉螺号。但我说的不是世界上一般不超过20厘米的鹦鹉螺，而是生活在奥陶纪的巨大鹦鹉螺。

这种巨大的鹦鹉螺软体动物生活在一个非常长而薄的圆锥壳里。像大多数带壳的软体动物一样，它没有鳍或尾巴。沿着它的下腹部，它有一个柔软的圆锥形肉质管。鹦鹉螺号用这根管子吸入海水，然后施加压力将海水从相反的方向排出，到达它想去的任何地方。鹦鹉螺也可以通过调节壳小腔中的水量来控制它的垂直位置，同时它的嘴和长触须从壳的厚端伸出。除了它有一个外壳，鹦鹉螺看起来很像章鱼的放大版。

那些熟悉奥陶纪生物的人可能知道，在同一时期还有一种相对强壮的海洋生物——海蝎子(巨大的马蹄蟹)，大约2米长，有很强的盔甲。在大约一千万年的海洋生命中，这个挥舞着一双巨爪的家伙也是一个霸主。早期的海洋脊椎动物对它根本没有威胁。它们是凶猛的海洋生物。然而，在奥陶纪期间，巨大的鹦鹉螺能用它的触须和嘴撕裂节肢动物，如海蝎子和鱼。

然而，这正是“形势逆转”这句话的答案。随着时间的推移，巨大的鹦鹉螺在不断的进化中变得越来越小，而海蝎在世代交替中变得越来越强大。在志留纪时期，海蝎子成为鹦鹉螺的天敌。