迄今为止最大的生物爆发，是海平面上升造成的

记者从中国科学院南京地质古生物研究所了解到，中美古生物学家团队的最新研究发现，海平面上升可能是地球历史上最大规模生物爆炸的重要原因。这一发现对人类理解地球环境变化和生物进化之间的关系有很大价值。

发生在4.85亿至4.44亿年前的奥陶纪生物辐射，是地球历史上已知的最大生物爆炸。在这场持续4000多万年的物种大爆发中，增加了大量低等生物类群，如目、科、属和种。到奥陶纪辐射时，一级科的海洋生物多样性达到寒武纪大爆发的三倍以上。然而，长期以来，没有明确的证据表明奥陶纪生物辐射是由什么引起的。

位于中国秦岭以南的扬子地台，晚寒武世至早、中奥陶世，是海洋中的一个有氧透明地台带，靠近海岸线，适合生物生存。该区地质研究是了解奥陶纪生物辐射环境背景的重要依据。本研究由中美学者组成的科研团队对湖北省松滋市刘家昌镇响水洞地质剖面进行了详细的沉积学研究。

研究发现，进入奥陶系后，扬子地台边缘洋面以海绵和微生物礁为特征的灰色泥粒和颗粒灰岩逐渐被含有生物碎屑的紫红色泥质灰岩所取代，而在地台内部，这些泥粒和颗粒灰岩被碳酸盐岩和碎屑岩的混合沉积物所取代。这表明，随着海平面的上升，扬子地台由浅变深，存在一个逐渐淹没的过程。此外，随着地质构造运动和风化作用的加强，陆地上的一些岩石和淤泥被冲入海中，增加了海水中的营养物质，改变了海洋生物的生存环境。

本次研究的组织者、南方古生物研究所研究员展表示，海平面上升和扬子地台淹没发生在中国南方奥陶纪生物多样性首次大幅度增加的时候，这可能与当时物种的爆发直接相关。早奥陶世和中奥陶世，适合生物生存的浅水透光带逐渐由平坦的海底变为平缓的斜坡，海底仍有充足的氧气，增加了不同的生态位，为各种不同需求的生物提供了更多的繁衍甚至繁荣的机会。

这项研究成果最近发表在国际古生物学杂志《sangu》上。