维生素D可降低黑色素瘤细胞的攻击性

伦敦，11月9日(每日科学)-黑色素瘤是一种相对常见的皮肤癌疾病，仅在英国每年就有16000个新病例。英国利兹大学的研究人员发现，维生素D可以影响黑色素瘤细胞的发育过程，从而减少黑色素瘤造成的伤害。发表在最近出版的《癌症研究》上的一项研究结果表明，维生素D可以改变黑色素瘤细胞的信号通路，从而减缓黑色素瘤细胞的生长。研究人员认为，尽管这只是一项早期研究，但这一发现最终将导致一种治疗黑色素瘤的新方法。

为了弄清楚维生素D在黑色素瘤细胞的发育中起什么样的调节作用，以及当黑色素瘤细胞缺乏一种叫做维生素D受体(VDR)的蛋白质时会发生什么，这种蛋白质能使维生素D与细胞表面结合，利兹大学医学院的朱莉亚·牛顿-毕晓普教授和他的团队观察并研究了从起始部位扩散的703个黑色素瘤和353个黑色素瘤中的VDR基因的活性，并将VDR基因的活性与其他患者特征如肿瘤厚度和生长率进行了比较。

研究人员发现，VDR基因水平低的人有更快的肿瘤生长速度和更低的基因活性来帮助免疫系统对抗癌细胞。他们还发现，在VDR水平较低的肿瘤中，与癌症生长和扩散相关的基因活性较高，特别是那些控制Wnt/β-连环蛋白信号通路的基因，这有助于调节细胞中的各种生物过程，例如它们的生长。

通过对实验小鼠的实验，研究人员证实了增加黑色素瘤细胞的VDR可以降低Wnt/β-连环蛋白途径的活性，减缓黑色素瘤细胞的生长，并防止黑色素瘤细胞扩散到小鼠的肺部。

牛顿-毕晓普说:“经过多年的研究，我们终于发现维生素d和VDR通过降低Wnt/β-连环蛋白途径的活性来影响黑色素瘤细胞。虽然维生素D本身不能治愈癌症，但我们可以从它提高免疫治疗效果的方式中得到启发。”