美航天局公布每半月一颗小行星降临地球

新华社——美国宇航局11月14日发布的进入地球大气层的小行星分布图显示，平均每半个月就有一颗1米大小的小行星以惊人的频率来到地球。但是不要担心，它们基本上在地球大气层中分解和燃烧，对地球上的人没有威胁。

美国宇航局在一份声明中称，这张地图是基于美国*仪器从1994年到2013年收集的数据。在这20年里，至少有556颗小行星进入了地球大气层。地图显示这些小行星随机分布在地球上。

声明称，几乎所有1米大小的小行星都在地球大气层中解体，它们“通常是无害的”然而，一个更著名的例外是去年二月在俄罗斯车里雅宾斯克爆炸的小行星。它的直径大约是20米。它是过去20年来袭击地球的最大的小行星，引起了全世界对小行星威胁的关注。

美国宇航局表示，发现潜在的有害小行星是该机构的高度优先事项。在过去五年中，该机构在小行星探测、识别和威胁缓解方面的支出增加了十倍。

该机构还强调，未来小行星撞击地球的威胁不应被低估。对地球历史的研究表明，一颗足球场大小的小行星平均每5000年左右攻击地球一次，这可能对地球造成“巨大伤害”。另一方面，造成区域性或全球性灾难的小行星撞击可能平均每隔几百万年发生一次。

今年9月，美国航天局的首席视察员保罗·马丁发表了一份审计报告，批评美国航天局的近地天体计划效率低下。报告指出，“近地天体项目”的预算从2009财政年度的400万美元增加到2014财政年度的4，000万美元，但根据目前的进展，该项目无法实现到2020年发现90%危险近地天体的目标。(林)

中国科学新闻(2014-11-18，第二版国际)