地球若无生命陆地面积更小

尽管这看起来似乎违反直觉，但地球上的生命让土地不断生长，尽管它们不断产生各种各样的腐蚀。最近，在欧洲地球科学联盟的年会上，研究人员说腐蚀本身也会造成陆地面积的差异。

例如，植物的根可以穿透岩石并将其分解成沉积物。这些沉积物就像浸泡在牛奶中的饼干，可以将水分保留在毛孔中，并使更多的水分循环回地面。如果地幔100~200公里处没有足够的水来保持物质流动，陆地的形成将会减少。

研究小组构建了一个行星演化模型来展示这些过程之间的关系，并发现，起初，随着土地风化和侵蚀速度的降低，土地可能仍然很大。但是随着时间的推移，如果地球上的生命从来没有进化过，那么就不会有足够的水进入地幔来帮助创造更多的地壳，之后土地无论如何都会缩小。

目前，陆地面积占总表面积的40%。如果没有生命，覆盖率将是30%。在更极端的情况下，土地的比例只有10%。当谈到可居住的星球时，生命甚至在栖息地的构建中扮演了一个角色。(张张)

《中国科学报》(国际版，第二版，2015年4月20日)