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海洋酸化疑是造成2.5亿年前地球生物大灭绝"元凶"

科普小知识2021-12-28 10:21:49
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海洋酸化可能导致史前生物灭绝。

新华社华盛顿4月10日电(记者林)美国《科学》杂志10日发表的一项新研究表明,海洋酸化可能是2.5亿年前地球生物大规模灭绝的“罪魁祸首”。

由英国爱丁堡大学领导的这项研究发现,当时西伯利亚火山爆发剧烈,释放出大量二氧化碳,导致海洋变酸,导致地球90%的海洋生物和2/3的陆地生物灭绝。这也是地球上五次大规模灭绝中最大的一次。

研究人员在分析了阿联酋出土的岩石后得出了上述结论。这些岩石位于2.5亿年前的海底,记录了当时海水酸碱度的变化。

研究表明,二叠纪至三叠纪之交的灭绝事件持续了约6万年,分为两个阶段。在第一阶段,二氧化碳以缓慢的速度释放了50,000年,进入海洋的二氧化碳被强碱性海水中和,这对地球上的生命产生了相对温和的影响。第二阶段只有一万年历史。然而,由于二氧化碳的快速大规模释放和海水酸碱度的突然变化,海洋中绝大多数高度钙化的生物无法适应,因此灭绝了。在此期间,陆地生态系统也应经历相应的变化。

这一发现发出了两个含义完全不同的信息:一方面,今天人类向大气中排放二氧化碳的速度约为每年100亿吨,比2.5亿年前大规模灭绝期间的每年24亿吨还要多;另一方面,地球上可用的化石燃料中仍有3万亿吨碳。即使它们都被释放到大气中,它们也远低于2.5亿年前的总量。