“猎户座”为首飞准备:绕地2圈未来载人赴火星(图)

美国宇航局的猎户座宇宙飞船让尼尔·阿姆斯特朗操作和检查建筑物，并出发前往肯尼迪航天中心的有效载荷危险服务设施。猎户座预计将在12月初进行试飞。

在加利福尼亚海岸的一次回收演习中，美国海军潜水员正在调整太空舱拖向“安克雷奇”号巡洋舰的拖缆。

当运输工具慢慢地把猎户座从装配厂拉出来时，肯尼迪航天中心的工作人员聚集在一起观看，离它的第一次试飞还不到三个月。这是第二个在加利福尼亚海岸完成撞击测试的太空舱。该太空舱有服务模块和连接环，高40英尺(12.19米)。肯尼迪航天中心的负责人、前航天飞机指挥官罗伯特·卡班尼斯说:“这不是很棒吗？这是迈向未来和进一步探索太阳系的重要一步。”该中心的工作人员沿着绳索路障排成一行，冲向猎户座拍照，猎户座是美国宇航局现已退役的航天飞机项目的高级继承者。

在12月4日的试飞中，无人驾驶太空舱将上升到3600多英里(5793.64公里)的高度，绕地球飞行两周，以每小时20000英里(32200公里)的速度重返地球大气层，并在圣地亚哥海岸用降落伞坠入太平洋。

将猎户座送入轨道的“太空发射系统”火箭将是有史以来最大的火箭。

在12月4日的试飞中，无人驾驶太空舱将上升到3600多英里(5793.64公里)的高度，绕地球飞行两周，以每小时20000英里(32200公里)的速度重返地球大气层，并在圣地亚哥海岸用降落伞坠入太平洋。整个任务将持续4.5小时。第二次猎户座飞行将在2018年左右进行，届时另一个无人舱将把美国国家航空航天局的新型巨型火箭(目前正在研发中)“空间发射系统”(SLS)带到高空。该机构计划在2021年将宇航员送上猎户座进行深空探测。每个胶囊最多可容纳4人。这个项目的目标是把人类和猎户座一起送到小行星和火星，而且没有猎户座到空间站的摆渡之旅。

美国宇航局的猎户座宇宙飞船正在为其首次试飞做准备。照片显示它到达肯尼迪航天中心有效载荷危险服务设施。

官员们在11日表示，尽管猎户座从外表看起来像一个超大号的阿波罗太空舱，但它从里到外都采用了最先进的现代技术。美国宇航局猎户座生产和运营经理斯科特·威尔森说:“我太激动了，情不自禁。”在猎户座演习中，建造太空舱的洛克希德·马丁公司将需要用大块铝作为压舱物来代替座位。此外，它将需要一个模拟器，而不是一个真正的驾驶舱显示器。重型“德尔塔四号”航天运载火箭将承担这项艰巨的起重工作。最后，猎户座将由美国宇航局的新太空发射系统发射。在首次试飞中，航天发射系统将具有70公吨(77吨)的起重能力，并能把无人驾驶的猎户座宇宙飞船带出低地球轨道。

凭借最强大的配置，“太空发射系统”将能够提供130公吨(143吨)的惊人提升能力。有了这种能力，宇宙飞船甚至可以飞到太阳系中更远的地方去探索像小行星和火星这样的目的地。当记者问及此事时，卡班尼斯说他希望猎户座能飞得更快。他说:“但事实是这样的。鉴于我们的预算，我认为我们已经有了你能想象的最好的项目。”猎户座起源于后哥伦比亚航天飞机时代。它起源于10年前，是一种宇航员探索飞行器，用于将人类送出低地球轨道。在星座计划被取消后，它设法生存了下来。