美国太空战略：理想主义的商味渐浓

国际空间站由美国与俄罗斯、欧洲、加拿大和日本合作建立和运营。这些国家利用空间站训练宇航员，进行生物医学研究和测试新技术。这张照片来自美国宇航局官方网站。

随着私人公司SpaceX将猎鹰重型火箭送入轨道，与太空旅行相关的话题再次进入美国国家优先考虑的名单。

国家空间委员会于2017年6月30日重新成立，以协调国家空间战略。国家安全委员会由副总统迈克·彭斯直接领导。美国希望继续保持在航天工业中的领导地位，这一愿望在世界上表露无遗。

可能涉及的任务包括重返月球和努力使美国成为第一个向火星派遣宇航员的国家。与此同时，它还夹杂着从哪里筹集更多资金来实现这些目标的理想主义想法。

在月球上开一个加油站？

最近，美国商务部长威尔伯·罗斯在参加CNBC电视台的一个节目时表示，未来太空计划的成功将在很大程度上取决于美国下一步能在月球上实现什么样的目标，比如在月球上建立一个殖民地，并把它变成一个“太空加油站”。

自从阿波罗计划于1972年结束以来，人类从未将宇航员送上月球。目前，美国宇航局没有计划尽快将宇航员送上月球。

然而，美国和俄罗斯已经达成一项建造“深空门”空间站的计划，这意味着在45年后，人类将首次在低地球轨道之外开展太空探索活动。这被认为是人类重返月球的重要先决条件。

在月球轨道上建造空间站完成后，离返回月球只有几步之遥。当人类真正到达月球时，他们能做什么？

作为国家安全委员会的成员，罗斯在接受CNBC采访时提到了未来可能的太空旅行想法

例如，如果一艘宇宙飞船想飞往火星，它不需要直接从地球飞到火星，因为地球的引力很强，所以它需要消耗大量的燃料。相反，我们应该首先瞄准月球，用氢和氧推进剂填充它，然后用相对较低的重力把它从月球发射到火星或小行星带，甚至其他更遥远的深空目的地。

“月球可以变成一个星际加油站。我们可以将月球上发现的水冰分解成氧气和氢气，然后将它们用作宇宙飞船的推进剂。”罗斯说。

必须说，这是一个理想化的假设，但是需要解决的科学问题是不能轻易忽略的。至少，有必要确认月球是否有足够的水并且容易接近。到目前为止，科学界仍有很大争议。

国际空间站私有化？

多年来，美国宇航局和航天爱好者一直在谈论国际空间站的私有化。火星着陆计划的支持者指出，美国宇航局已经花了太多的钱来运营国际空间站，这不利于美国宇航局的太空探索任务。他们声称，结束美国*对国际空间站的投资将开启国际空间站的新篇章。

2月12日，特朗普*的新预算呼吁美国宇航局放弃国际空间站，将月球探索作为迈向火星的第一步。该预算计划从2025年起停止资助国际空间站，用私人公司的资金来代替纳税人的钱。

国际空间站私有化的意图已经成为美国太空政策的最新吸引力。毕竟，如果美国*能够“摆脱”它，它可以释放大量资金用于其他太空项目，如登陆火星。

美国宇航局代理局长罗伯特·莱福特在马歇尔航天飞行中心宣布预算计划时，向员工解释了这些国际空间站租户的活动。

“尽管我们将登上月球并最终登陆火星，但我们必须回顾低地球轨道，见证一个充满活力的经济崛起，一个我们创造的经济，一个由国际空间站等东西推动的经济。”莱特福德说，“这个预算计划将结束*主导的空间站运营，并打开低地球轨道商业化的大门。”

然而，这并不容易。毕竟，如果你想改变路线，你还必须特别制定相关的“游戏规则”，因为这种事情是前所未有的。

当然，上述假设有两个主要问题。首先，美国国会喜欢国际空间站，反对放弃它。第二，国际空间站实际上是一个联合国式的合作产品。它是在俄罗斯、欧洲、加拿大和日本的帮助下建立和运作的。这些国家利用空间站训练宇航员，进行生物医学研究和测试新技术。

尽管美国航天局在过去20年里为国际空间站提供了大部分资金，但其他国家也投入了财力、人力和物力。此外，似乎没有任何机构站出来就这一新的私有化计划征求其他国家的意见。

为了将国际空间站私有化，特朗普将不得不撕毁许多国际协议。因此，在外国伙伴和美国国会确信之前，国际空间站的私有化可能只停留在思考阶段。

(北京，2月27日，《科技日报》)