坏消息!南极冰川正在从下方融化 致海平面上升
新华社北京4月8日电据外国媒体报道,一项新的研究对南极冰盖进行了探索,发现事实上南极冰川正在以极快的速度后退,从而导致海平面上升。事实上,南极洲可能很快会取代格陵兰岛成为海平面上升的“罪魁祸首”。
从卫星上看南极。如果接地线下的冰川后退,基岩分离,海平面将上升。资料来源:美国航天局/美国地质调查局
科学家们长期以来一直对北极周围冰的融化保持警惕。最近的一些报告显示,由于气候变化,北极冰可能在2040年完全融化。相对来说,南极一直被认为是相对稳定的,因为它的冰融化速度似乎更慢,更不规则。一项新的研究表明,南极冰川实际上正在以极快的速度后退。
长期以来,判断冰川退缩主要是通过从上方观察冰川和两极的冰架。然而,现在已经知道,不仅冰川的水部分在缩小,水下部分也在融化。
南极冰的一部分有2千米深。如果这些水下冰川融化,它们将构成真正的威胁。
事实上,只有一小部分冰川位于海面上,而且大部分都隐藏在水下。上面的浮冰架和下面的固定冰盖之间的分界线叫做接地线。应检查接地线,以确定冰川融化的规模和速度。
例如,如果接地线下的冰川后退,它会融化或与海床和基岩分离,因为它太薄,这会导致海平面上升。随着地线收缩,冰川底部的阻力将进一步减小,限制海平面上升的能力将进一步减弱。
正是因为这个原因,利兹大学的科学家们用7年的卫星数据和冰原几何知识制作了一张南极水下地图。该研究的主要作者汉尼斯·康拉德在接受德国之声采访时说:“我们已经想出了一种新方法,让我们可以画出地线,并研究它们在南极洲周围的收缩情况。”。
这个结果震惊了康拉德和他的同事:温暖的海水导致海床附近的冰盖显著缩小。研究人员发现,仅仅五年时间,大伦敦地区的水下冰层就变得明显变薄了。这些冰盖要么在水下融化,要么在破裂后更快地漂流到海里。
当地时间2017年11月29日,智利贝恩国家公园的一座大冰山从南极洲的格雷冰川断裂。
这是在2017年夏天发现的,当时七倍于柏林大小的冰山从拉森冰架上脱落并降落到海里。两个月后,南极洲西部的松多冰架失去了一座四倍于曼哈顿的冰山。一旦破裂,这些冰山将在海洋中融化,抬高海平面。
今天,科学家们正在更广泛的背景下研究冰川融化。他们发现,南极洲西部近四分之一的冰川消退速度快于大约20,000年前的最后一个冰河时期(“第四纪冰川”)。两万年前,海平面比今天低120米。康拉德说:“这非常令人担忧,尤其是对于生活在低洼地区的人来说。”。
南极洲是地球上最大的淡水水库。如果它融化,可能会显著提高全球海水水位。对于岛国和沿海城市来说,这是一个真正的危险。
以南极洲最重要的冰川之一——思韦特冰川为例。先前的研究表明,在过去的几十年里,在海洋变暖的威胁下,冰川以每年约400米的速度后退。
康拉德说这个速度今天仍然适用。有迹象表明,德怀特冰川将在未来500到1000年内崩塌和解体。“一旦发生这种情况,海平面将上升约2米。问题是,即使我们控制或冷却海洋,也没有办法稳定冰川。这意味着一些岛屿将会消失。”
这位科学家说,南极冰川的退缩将使世界海平面上升4.5米。想象一下这对像伦敦这样刚刚从海平面上升的城市意味着什么。他说这不会马上发生,所以我们现在必须采取行动,做好准备,做出调整。
其他研究也有其他问题。波茨坦气候影响研究所的安德斯·沃曼发表了一份关于相关主题的报告,发现融化的冰架可能会对冰流产生连锁效应,加速内陆冰的融化并推高海平面。"研究告诉人们,如果我们不能控制全球变暖,我们在南极洲将面临什么样的风险,"他告诉德国之声。“有必要限制全球变暖,以稳定南极冰层,避免海平面上升几米,从而保护纽约、汉堡和孟买等城市。”
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