海洋最大灭绝或由缺氧导致

记者26日从中国科学院南京地质古生物研究所获悉，该研究所的团队与美国学者合作，对地球历史上最大规模的海洋生物灭绝进行了研究。研究小组发现，在大规模灭绝之前和之后，全球海洋处于明显的缺氧环境，这可能是灭绝的一个重要原因。

在已知的地球历史上，已经发生了5次大规模灭绝。二叠纪末期的灭绝2.52亿年前消灭了超过80%的海洋生物和大多数陆地生物。这也是历史上对海洋生物最严重的打击。几十年来，科学界已经提出了许多关于灭绝原因的假说，包括天体撞击、海洋酸化、极端气候变暖等。

这次，科学研究小组对中国浙江省长兴县的地层剖面进行了研究。这个地层曾经是一个古老的海洋，记录了大规模灭绝前后大约50万年的海洋地质历史。研究人员分析了地层样品中对氧化和还原非常敏感的铁、钼、铀、钒和其他元素。结果表明，大规模灭绝期间海洋处于缺氧环境，大规模灭绝后一段时间缺氧状况保持不变。此外，在缺氧环境中常见的硫化物也在地层样品中发现。

“我们比较了其他研究，发现灭绝前后，全球海洋普遍缺氧。我们认为，当时的火山爆发等地质事件很可能会产生大量还原物质，这些物质被输入海洋。海水中的氧气被大量消耗，并且普遍缺氧。最终，大多数海洋生物都会死亡。”领导这项研究的中国古代科学院南方研究所的研究员张华说。

相关研究成果已发表在4月出版的《国际地质杂志》上。