用激光引导外星人找到地球？并非不可想象

据国外媒体报道，一些科学家声称，我们可以建造一个巨大的激光器，并利用激光信号引导外星文明来到地球。

在11月5日发表在《天体物理学杂志》上的一篇论文中，研究人员探索了建造红外激光发射器的可行性，通过用足够亮的激光直接照射邻近的外行星来吸引外星人的注意力。当然，前提是外星人确实存在，而且他们的技术并不比我们先进多少。

这个假想的激光发射器必须足够大，但并非不可思议。研究人员提出了一种可能的设计，要求1到2兆瓦的激光强度和至少30米的主镜直径。

该论文的第一作者、麻省理工学院的研究生詹姆斯·克拉克说，我们不知道外星人是否会立即将激光识别为来自智能生命的信号，但“它肯定会吸引注意力”。

这项研究的作者在论文中写道，建造这样一座“外星激光灯塔”的主要挑战是地球在太空中并不独立存在。在围绕太阳的八颗行星中，地球相对较小，人类产生的任何激光都不能超过太阳的亮度。从数百光年外的外星天文学家的角度来看，人类文明及其可能产生的任何红外光源都将被附近巨大的红色热源淹没。

因此，这种激光的目标不是成为黑暗中闪烁的灯塔，希望徒劳地吸引外星人的注意。相反，它发出的激光会让外星人在观察太阳时感到奇怪，然后进行更深入的观察。

当另一颗行星上的天文学家仔细扫描夜空时，他们可能会注意到太阳被行星所包围，并发现其中至少有一颗行星可能适合居住。这可能并不罕见。如果它们生活在行星系统Trapist-1(一颗离地球约39.13光年的超冷红矮星，周围环绕着几颗可能含有液态水的类地行星)，那么它们可能会特别关注我们的太阳系，原因和我们注意到它们的原因一样:几十光年外可能存在一个可居住的世界。

如果我们在这些行星观察太阳时，将克拉克描述的激光直接指向它们，太阳将会表现出一些不寻常的行为。

在正常情况下，恒星产生的光会有所变化，这种变化有一些模式。然而，聚焦的红外激光束会导致正常红外光谱中太阳光输出的异常变化。与黑暗中闪烁的灯塔不同，这种激光会让太阳看起来像一盏出了问题的普通灯。

如果附近的外星人探测到这个信号并了解它的重要性，他们可以用激光建立数据传输速率为2兆位/秒的通信通道。这类似于较慢的现代互联网连接。当然，由于光速的限制，我们和外星人之间的信息传输将会延迟几十年。

研究人员发现，在远离地球的地方，激光仍然可以用来传输信号，向外星人发出信号，“嘿，我们到了！”他们说激光信号可以在20，000光年之外被探测到。当然，宇宙要广阔得多，20，000光年仅到达银河系局部区域的其他恒星(你知道，整个银河系跨度约100，000光年)。

向天空发射超强红外激光也可能带来风险。人们看不见红外线，但强烈的光束仍然会使人失明。研究人员写道，只要采取合理的安全预防措施来防止人们直接观看激光，应该没有问题。

至于搜索外星人是否是个好主意，读者需要自己回答。在回答这个问题之前，也许你还可以看看刘的《三体》——与外星人接触可不是闹着玩的。

特拉普斯特-1行星系统

特拉普斯特-1位于宝瓶座，距离地球约39.13光年，是一颗表面温度极低的超冷红矮星。2017年2月，天文学家在恒星周围发现了7颗类地行星，在已知的行星系统中，这些行星的数量仅次于太阳和开普勒90(都有8颗行星)。据估计，围绕特拉普斯特-1的7颗行星中至少有3颗位于可居住区，这意味着液态水可能存在于它们的表面，为生命的诞生提供了基本条件。

trap ist-1的质量只有太阳的8%，半径只有太阳的11%，所以它的行星系统非常小。七大行星的轨道都小于水星围绕太阳的轨道。最里面的两颗行星和母星之间的距离只有地球和月球之间距离的1.6倍。据估计，每颗行星显然会在彼此的天空中交替出现。在某些情况下，天空中看到的行星直径是地球上看到的月球直径的几倍。离母星最近的行星的“年”只有地球的1.5天，而第六颗行星的轨道周期只有12.3天。