“催化可塑性”赋予金属铋全新用途

科学日报，华盛顿，5月30日(记者刘海英)——特拉华大学的一个研究小组在最新一期的《美国化学学会催化》杂志上说，他们发现了铋金属的一个新特性，这种金属可以用作将二氧化碳转化为液体燃料和工业化学品的催化剂。研究人员表示，这项新发现有助于减少二氧化碳排放，并提供一种可持续的燃料生产方式。

这项研究是由特拉华大学化学和生物化学教授乔尔·罗森塔尔和他的同事进行的。他们称铋的这一新特性为“催化可塑性”。该团队先前发现铋膜可以与某些液体盐结合使用，作为廉价的催化剂，将二氧化碳转化为气体燃料一氧化碳。在新的研究中，他们发现，在含有咪唑和脒离子的盐溶液中浸泡的带电铋膜可以“调节”化学反应，并将二氧化碳转化为液体燃料汽油或工业化学品甲酸。

一般来说，不同的化学反应需要不同的催化剂，铋因其“催化可塑性”而具有催化各种化学反应的能力。罗森塔尔指出，从技术角度来看，这一新发现使得利用太阳能和风能等可再生能源来促进液体燃料的直接生产成为可能；从学术角度来看，“催化塑性”的概念有助于促进研究人员改变思维，开发可再生能源转换、燃料生产和催化的新方法。他认为后者更重要。

铋是银白色到粉红色的金属，具有相对稳定的化学性质、高比重和低熔点。它广泛应用于冶金、化工、电子、医药等领域。“催化塑性”的发现有望扩大铋的应用范围，使其在环境保护领域具有广阔的应用前景。罗森塔尔表示，利用太阳能和风能等可再生能源生产液体燃料的新技术将减少对传统石油资源的需求，从而减少二氧化碳排放。这个研究小组已经为这项新技术申请了专利。