数十亿年前，银河系的一个“小伙伴”被残忍吞食了

目前，科学家的最新研究表明，几十亿年前，银河系中可能有三个“同伴”。除了大麦哲伦星系和小麦哲伦星系之外，还有一个“发光星系”，它可能在30-50亿年前就被大麦哲伦星系吞并了。

他们指出“附属”恒星以不同的方式旋转，从而揭示了它们的起源。大麦哲伦星系中的大多数恒星围绕星系中心顺时针旋转。但是不寻常的是一些恒星逆时针旋转。该研究的作者、西澳大利亚大学国际空间研究中心的主任本杰明·阿姆斯特朗说:“一段时间以来，人们认为这些恒星可能来自它们的伴星系。我们的观点是，这些恒星可能来自古代与另一个星系合并的遗迹。”

阿姆斯特朗利用西澳大利亚大学的计算机模型模拟星系合并，揭示了银河系附近第三个星系的神秘。他说:“我们发现，在星系合并的情况下，合并后实际上有一个相当强的反向旋转，这与我们观察到的星系是一致的。”

麦哲伦星系可以在夜空中用肉眼看到，在古代文明中已经观察了几千年。大麦哲伦星系和地球之间的距离相对较小，为16万光年，而小麦哲伦星系大约为20万光年。

阿姆斯特朗表示，这一发现将有助于解释困扰天文学家多年的问题——为什么大麦哲伦星系中的恒星通常要么更老，要么更年轻。在星系的概念中，这个更大的星系叫做星团。

星星包含许多星星。它们年龄相近，形成于相似的环境。在银河系中，星团已经变得非常古老。然而，在大麦哲伦星系中，我们既有非常古老的星团，也有非常年轻的星团，而且它们之间没有星团。这就是所谓的“年龄差距”问题。

他说:“因为在大麦哲伦星系，我们又看到了恒星的形成，这一发现暗示了星系合并。这一发现将有助于解释为什么大麦哲伦星系似乎有一个厚的圆盘结构。”

阿姆斯特朗说，我们的工作仍处于初始阶段，但这个过程发现，达尔马提亚星系是一个厚厚的圆盘结构。这项研究是关于要求天文学家开始研究相关的问题，这是创造一个新的想法，一种看待古代问题的新方法。