人体消化酶有望帮助对抗耐药细菌

据新华社报道，美国和意大利研究人员8月20日表示，人类胃中的一种消化酶可以用来开发一种新型抗生素，这种抗生素可以治疗耐药细菌感染，并有助于遏制日益严重的细菌耐药性问题。

人体产生许多抗菌肽来帮助免疫系统抵抗细菌感染，但这些肽本身通常不足以用作抗生素药物。来自美国麻省理工学院和意大利那不勒斯大学“费德里科二世”的研究人员认为，除了抗菌肽，人体内的其他蛋白质也可以用于杀菌。因此，他们开发了一种搜索算法，在人类蛋白质序列数据库中寻找与已知抗菌肽相似的蛋白质序列。

发表在最新一期《美国化学学会合成生物学》上的研究表明，该算法搜索了近2000种人类蛋白质，发现了800种可能具有抗菌能力的蛋白质，并最终锁定了胃壁细胞分泌的胃蛋白酶原。这种蛋白质与胃酸混合，转化成胃蛋白酶A和其他小片段。胃蛋白酶A可以消化食物，而其他小片段以前没有已知的功能。

研究人员发现，这些小碎片可以杀死培养皿中培养的各种细菌，包括沙门氏菌和大肠杆菌等食源性病原体，以及可感染囊性纤维化患者肺部的铜绿假单胞菌，并在类似于胃的酸性和中性环境中显示出杀菌效果。研究人员希望这一发现将有助于开发新的抗生素来治疗耐药细菌感染。(周舟)

中国科学新闻(2018-08-23，第二版国际)