儿童涂鸦反映对科学家认知转变

儿童对科学家的认知随着年龄而变化。资料来源:弗拉基米尔·高尼克/盖蒂

今天，当美国儿童被要求画一幅科学家的画时，大约三分之一的儿童会画一位女科学家。一项新的研究发现，自20世纪60年代和70年代以来，这是一个巨大的变化——当时，不到100个孩子中有一个能描述一位女科学家。

然而，尽管随着时间的推移，科学与男性联系在一起的刻板印象似乎正在消退，但大多数美国儿童仍然将科学视为男性职业。

为了调查儿童绘画的变化，一组心理学研究人员梳理并分析了78项关于“画科学家”的研究结果——这些研究研究了1966年至2016年间的20，860幅涂鸦。总的来说，这些研究让20，000多名从幼儿园到高中的儿童能够在心里描绘研究者。

在20世纪60年代和70年代，99.4%的孩子画了一位男性科学家。在1985年至2016年间发表的研究中，这一比例平均下降到72%。到本世纪前10年，大约三分之一的儿童描绘了一位女科学家。

这项研究的主要作者、伊利诺伊州埃文斯顿西北大学的心理学研究员大卫·米勒说，这种观念上的转变可能是越来越多的女性成为科学家的结果，而大众媒体，如电视节目和儿童杂志，正越来越关注女性科学家。

这项研究的结果发表在3月20日的《儿童发展》杂志上。

研究人员还研究了科学家的刻板印象是如何随着孩子的成长而改变的。自20世纪80年代以来，平均30%的女孩和83%的男孩描绘了6岁的男性科学家。但是到了16岁，75%的女孩和98%的男孩都是男性研究者。米勒认为，这些研究结果表明，儿童，尤其是年龄较大的儿童，倾向于将科学与男性联系起来，这可能是因为女性在某些领域，如物理领域的代表性不足。

加拿大温哥华不列颠哥伦比亚大学的心理学家Toni Schmader说:“孩子们可以画出他们看到的东西。”Schmader说，研究结果表明，孩子们需要更多地了解女性在科学中的角色，因为刻板印象会影响孩子们对自己能做什么和不能做什么的看法。“如果我们能改变这些现象，年轻女孩可能会更容易展望她们在科学领域的未来。”

研究人员指出，儿童如何看待科学家的趋势也类似于女性科学家实际人数的上升。大约在同一时期——从1960年到2013年，从事生物科学科学工作的女性比例从28%上升到49%，化学从8%上升到35%，物理和天文学从3%上升到11%。

尽管大多数科学家仍然是男性，但随着时间的推移，这种情况正在发生变化——甚至在儿童的想象中也是如此。(赵茜·Xi)

中国科学新闻(2018-03-21，第二版国际)