可回收垃圾真的被回收利用了吗?

当垃圾车运送你丢弃的可回收垃圾时，你可能会突然想到一个可怕的问题:这些东西会被运送到哪里？它们真的会被回收吗？

1973年，大学城成为美国第一个回收旧报纸的城市。到2006年，美国大约有8660个路边回收站。

起初，人们不得不把垃圾分类。塑料、玻璃和纸应该放在不同的垃圾袋里。然而，在引入单流回收后，人们可以将所有可回收材料放在同一个地方。这样，有些人可能会担心:我们扔掉的可回收材料真的是可回收的吗？此外，一些人认为垃圾收集公司甚至不愿意做表面的事情。

事实上，引入单流回收是技术变革的结果，因为我们开发了更先进的垃圾分类设备。目前的技术可以通过磁力和电流来区分不同的金属，不同类型的纸和塑料容器可以通过红外激光根据不同材料发出的光的波长来区分。

也许你不能相信回收的垃圾在没有看到将其回收为新产品的整个过程的情况下就被回收了。但是如果你从逻辑上分析，你也应该相信这一点，因为大多数可回收材料都是有价值的。

回收是一种商品。那些罐子、瓶子和盒子可以被粉碎成原材料，然后卖给制造商。因为消费者喜欢由回收材料制成的产品，所以所有制造商都愿意购买回收材料来生产产品。

所以可回收物品是有价值的。但是浪费是没有价值的。事实上，生产垃圾的公司通常必须付费才能倾倒垃圾。因此，废物管理公司永远不会把我们扔掉的可回收材料直接扔进垃圾场。

这并不是说我们扔进可回收垃圾桶的所有东西都被回收了。确实有一些丑闻。

我们扔掉的可回收物品最终会卖给制造商，所以它们必须符合一定的标准，并且不能含有太多的杂质。因此，你扔掉的东西越干净，就越有可能被回收。

换句话说，覆盖着油脂和奶酪的比萨饼盒子最终会被扔进垃圾场。还有碎玻璃，尤其是不同颜色的玻璃，只能送到垃圾场。许多回收项目不会接受太难回收的东西，其中大部分是聚氯乙烯。这种塑料中添加了太多的东西，这会影响到再生塑料的纯度。

剩余的不能回收的可回收材料称为残渣。回收工厂允许的残渣越少，它赚的钱就越多。

由于经济发展不平衡，中国已成为世界上最大的再生原材料进口国。2004年，中国从美国进口了价值31亿美元的废料，但并不是所有运往中国的材料都被使用了。

因为中国从21世纪初就购买了旧的打印机墨盒，在美国，这些墨盒突然从废物变成了珍宝。因此，也有商店回收旧墨盒，消费者也开始购买旧墨盒。

然而，最有价值的墨盒是里面的墨水。一些商人收集旧墨盒中剩余的少量墨水，积累更多，然后重新填充并出售。完全空的墨盒被丢弃，导致中国的垃圾场堆满了空的旧塑料墨盒。一项调查发现，在中国广东贵屿，倾倒和焚烧旧墨盒使饮用水的酸度达到可接受水平的200倍，铅含量达到可接受水平的2400倍。

自从发起垃圾回收运动以来，已经有许多涉及此类回收项目的丑闻。2002年，在新罕布什尔州，一名男子创办了一家荧光灯回收公司。该公司被发现没有能力回收这些灯，并被起诉。该公司向几个州的学校和*部门收费，声称接收这些机构丢弃的荧光灯管进行回收，但事实上它并没有回收这些灯管，而是将它们存放在这些州附近的一些废弃建筑中。

伊利诺伊州一家专门回收有毒废物的公司被发现在芝加哥贫民窟的废弃建筑中非法储存大量回收废物。此外，该家庭还将一些有毒废物标记为无毒，并将其倾倒入垃圾场。

尽管有一些关于垃圾回收的丑闻和许多关于垃圾回收的批评，说它实际上对环境有害或在经济上不经济，美国人似乎仍然愿意把垃圾送到回收厂，而不是倾倒在太平洋大垃圾场。

(原文来自howstuffworks.com，由小蝌蚪君翻译)