科学家发现了与复杂的动机、奖励系统有关的细胞

最近，据国外媒体报道，华盛顿大学医学院的研究人员在《细胞》杂志上发表的一项研究表明，一组叫做伤害性神经元的细胞在老鼠断裂点之前变得非常活跃。它们可以释放痛觉敏感肽，这是一种抑制多巴胺的复杂分子，与复杂的动机和奖励系统有关。

通过发现遗弃背后的科学，将为复杂的动机和奖励系统提供新的见解。同时，本研究首次描述了复杂损伤吸收和调节系统的影响。研究人员称，这一发现可能有助于人们在抑郁时找到动力，进而减少药物滥用障碍如成瘾的形成。

痛觉敏感肽神经元位于腹侧被盖区(VTA)附近，腹侧被盖区有大量神经元，可以在愉快的活动中释放多巴胺。尽管科学家先前已经研究了快速简单的神经递质对多巴胺神经元的影响，但这项研究首次描述了这种复杂的疼痛调节系统的影响。

研究人员说:“我们最大的发现是，被称为神经肽的大型复杂神经递质通过作用于VTA对动物行为有很强的影响。这一发现可能有助于人们在抑郁中找到动力，进而减少药物滥用障碍如成瘾的形成。

这一发现是通过观察寻找蔗糖的老鼠的神经元实现的。研究人员将蔗糖放入一个洞里，老鼠必须嗅出蔗糖。起初很容易，后来变成了两个洞，然后是五个洞。通过繁殖，所有的老鼠最终放弃寻找蔗糖。神经活动记录显示，当小鼠停止寻找蔗糖时，这些“阴性”或“抑制”神经元变得最活跃。

在哺乳动物中，在哺乳动物中，追求回报的神经回路受维持内部平衡的机制调节，这种机制倾向于维持内部稳定以适应环境变化。研究人员指出，野生动物将无法在资源稀缺的环境中寻求回报，因为这将带来暴露于捕食者或消耗能量的风险，因此继续寻求不稳定的回报可能是不利的。

研究人员称，这些人类调节过程中的缺陷可以表现为行为障碍，包括抑郁、成瘾和进食障碍。这些发现可能对运动神经元功能异常的患者有很大帮助。