含一亿吨白金小行星接近地球 价值逾5万亿美元

新华社7月19日电据外国媒体报道，一颗小行星将于北京时间20日凌晨接近地球。科学家估计，其核心含有1亿吨铂，价值3.5万亿英镑(5.4万亿美元)。一些矿业风险投资公司已经将这颗小行星列为勘探的研究对象。

这颗小行星编号为2011 UW-158，距离地球只有240万公里，大约是地球和最近行星距离的三十分之一。

这个距离是地球和月球之间轨道距离的六倍多，所以肉眼看不到小行星。然而，一些网站播放小行星飞过的图像。

波多黎各阿雷西博天文台最近发布了UW-158的图像，称小行星旋转非常快，每37分钟旋转一周。

阿雷西博天文台表示，大多数小行星都是在重力影响下松散组合的许多较小的岩石，而UW-158有一个奇特的形状，像一个带壳的胡桃。

科学家泰勒说，从尺寸、形状和旋转速度的分析来看，保持UW-158完整的不仅仅是重力，否则它会在快速旋转时分裂。

他说，这种大小的小行星应该会撞上其他小行星，并在很长一段时间内分裂成更小的岩石，但是到目前为止它仍然是“坚硬的”，这非常有趣。

泰勒说，UW-158不会对地球构成威胁，下次它将在2108年后以如此近的距离飞近地球。

小行星采矿风险投资公司“行星资源”认为UW-158和其他小行星适合采矿。该公司的投资者已经瞄准了几十个小行星来研究采矿的可行性。

目前，没有开发小行星的技术，但美国航天局等机构对开发小行星非常感兴趣，因为小行星上的矿物可用于建造空间建筑，为空间探索和殖民化提供火箭燃料。