118米超级火箭,这家伙牛在哪儿?
BFR火箭框架结构,照片来源:太空
马斯克又制造了一个大新闻!最近,他宣布将建造一枚118米的可重复使用的火箭,并将其命名为BFR火箭。
这种火箭最突出的特点是使用了全新的发动机,第一级和轨道级,载荷变化很大。能够搭载100人的宇宙飞船也做了许多改进,例如重新设计了新的尾翼和着陆装置。2017年展示的BFR火箭有六个猛禽发动机,其中四个是为太空使用优化的大喷嘴真空版本,即适合在宇宙中飞行,两个是着陆需要的,例如进入火星大气层。然而,在今年9月发布的版本中,SpaceX直接在渡轮上安装了7个猛禽引擎,从而提供了强大的驱动力。
BFR火箭由猛禽发动机驱动,其突破性来源是宇宙日。
由SpaceX建造的BFR火箭实际上是一个星际运输系统,其核心是航天器部分。它能搭载100人,并有能力在火星上垂直起飞和降落。SpaceX设计了两个可移动的空气动力鳍,以帮助飞船在重返地球和火星大气层时安全着陆。值得注意的是,SpaceX的设计方法实际上与航天飞机的设计方法大不相同。航天飞机滑翔着陆,而SpaceX的计划是像跳伞一样着陆,最后通过点燃发动机减速并完成垂直着陆。这种着陆方法的特点是不需要跑道,可以直接去火星。在垂直着陆问题上,SpaceX公司已经实施了猎鹰9号火箭的第一阶段。这种方法还具有登陆月球的能力,可以说是一举多得。
与阿波罗登月有什么不同
尽管升级后BFR的重量增加了,马斯克作为星际传输系统还有很长的路要走。
本月,日本亿万富翁Yusaku Maezawa被选为第一位绕月飞行的乘客。SpaceX还将通过商业月球飞行测试BFR火箭的性能。绕月飞行是BFR火箭的第一次尝试,但这并不意味着它能在短时间内登陆月球。
BFR火箭在轨道上的场景,照片来源:spacex
阿波罗任务的目的是登陆月球并在月球上进行调查。它的着陆方式与BFR火箭非常相似。两者都采用跳伞方式,最终通过发动机的后坐推力降落在月球表面。至少到2030年,BFR火箭的商业飞行将不会涉及登陆月球,而只会测试地月轨道的飞行能力,因为BFR火箭的目标是去火星。我们也可以认为,马斯克将开始下一步商业太空旅行的另一个高潮,载人绕火星飞行,然后返回地球。这绝对是一个非常吸引人的太空旅游项目。它还可以为马斯克积累更多资金来完成向火星的迁移。
SpaceX在绕月飞行后应该做什么
日本亿万富翁的首次商业飞行预计将在2023年进行。SpaceX公司目前将其大部分人力和财力用于开发星际传输系统。这也是SpaceX通过商业模式筹集资金的常用方法。继2023年载人月球轨道飞行器之后,SpaceX显然将继续推进这一太空旅行项目,来自游客的数千万美元投资也是SpaceX实现其最终目标的重要资金来源。
目前,SpaceX正面临猛禽发动机的研发,猛禽发动机是SpaceX火箭未来所有型号的基础。可以说,没有猛禽发动机,SpaceX将不再驾驶。猎鹰火箭仍然使用梅林1D系列发动机,它仍然需要几年的时间来过渡到猛禽发动机。
SpaceX成功历史的关键在于解决引擎问题。重型猎鹰将多个引擎并联的能力是成功的基础。苏联N1登月火箭的失败在于它没有清楚地理解并联发动机的问题,这并不意味着几十个并联发动机的设计是有问题的。SpaceX的第二项核心技术是允许火箭垂直起飞和着陆。在BFR火箭的最终设计中,第一级火箭必须直接返回发射台形成飞行,并重复使用数十次以上。只有这样,发射单价才能大大降低。火箭垂直起降技术也可以用在其他天体上,比如登陆月球和火星,都需要这样的技术。最好不借助发射场直接着陆,更不用说载人飞船了。
BFR交通系统与空间站对接示意图,图片来源:spacex
麝香试验火箭垂直返回技术,照片来源:spacex
事实上,在发射BFR火箭后,载人飞船已经成为一种过时的产品,美国宇航局仍在开发猎户座飞船。相比之下,BFR火箭的定位相对较高,可以搭载100人到达火星,这比NASA的三人火星着陆计划要好得多。
展望未来,BFR还可以在其他天体上着陆,这基本上是一个星际传输系统,可以将货物或宇航员从地球送到太阳系的任何地方。
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