欧俄“夏帕瑞丽”着陆器“亲吻”火星

北京时间19日下午22时左右，“火星外2016”火星探测任务迎来了一个关键节点——着陆器“伊尔莎·斯奇培尔莉”——执行火星软着陆计划，并将启动为期四天的短期火星表面探测。

根据欧洲航天局的官方网站，“外火星2016”任务由两部分组成，即示踪气体轨道器(TGO)和“伊尔莎·斯奇培尔莉”减速着陆器。其中，TGO可以探测到火星大气中的甲烷和其他微量气体，以及火星土壤中固体水的分布，为火星上存在或曾经存在有机生命提供了强有力的证据。着陆器主要测量火星表面的大气粒子、风速、温度等数据，验证火星表面安全软着陆的主要关键技术，为下一步“火星2020”二期任务积累经验。

根据既定计划，任务指挥中心于北京时间16日上午10: 42发布了最终指令——释放着陆器，进入大气层，下降并在火星上着陆。19日，由于着陆器距离火星表面121公里，它以接近每小时21000公里的速度下降。在任务最严峻的时刻——当速度降低到1700公里/小时时，着陆器将在离地面11公里处展开降落伞，40秒后，速度将降低到250公里/小时；在离地面大约2米的高度，着陆器的速度下降到4千米/小时，短暂悬停后推进器关闭。最后，它将*下降，直到完全接触地面，整个过程不超过6分钟。

着陆器的目标是在子午线平原115×25公里的椭圆形区域着陆，因此高度相对较低。具有足够厚度的大气层使着陆器有更多的时间展开降落伞，从而将着陆风险降到最低。

“外火星2016”火星探测器于3月14日由俄罗斯质子号运载火箭从哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场发射，这是继2003年发射“火星快车”后欧洲和俄罗斯的第二次联合行动。火星探测任务的第二阶段将发射一个俄罗斯制造的着陆平台和一个由欧空局开发的火星探测车。核心任务是使用探测车携带的钻井工具和仪器在火星土壤上进行钻孔分析。科学家认为，在几米深的火星土壤下可能会发现有机生命的痕迹。