被污染的空气可能还会污染我们的道德

心理科学协会杂志《心理学》的一项研究表明，暴露在空气污染中，即使只是想象暴露在空气污染中，也会导致不道德的行为。实验结果表明，这种联系至少部分是由于焦虑的增加。

该研究的主要作者、哥伦比亚大学商学院的行为科学家陆杰克逊说:“这项研究表明，空气污染可能带来潜在的道德成本，超过众所周知的空气污染对健康和环境造成的损失。这一点很重要，因为空气污染是一个严重的全球性问题，影响着数十亿人。即使在美国，也有大约1.42亿人生活在空气污染严重的地区。”

先前的研究表明，暴露在空气污染中会增加人的焦虑，这与一系列不道德的行为有关。鲁和他的同事认为，污染最终可能会增加焦虑，从而增加犯罪活动和不道德的行为。

在这项研究中，研究人员比较了美国9360个城市9年间的空气质量和犯罪数据。环境保护署提供的空气污染数据是六种主要污染物，包括微粒物质、一氧化碳、二氧化氮和二氧化硫。美国联邦调查局提供的犯罪数据是七类犯罪信息，包括谋杀、重伤和抢劫。研究人员发现，空气污染程度较高的城市通常有较高的犯罪率。即使研究人员考虑了其他潜在因素，如总人口、执法人员数量、中位年龄、性别分布、种族分布、贫困率、失业率、城市间不明显的异质性(如城市地区、法律制度)和未受影响的时变效应(如宏观经济形势)。

为了建立空气污染和不道德行为之间的直接因果关系，研究人员还进行了一系列实验。因为他们不能随机分配参与者体验不同程度的空气污染，他们让参与者自己想象空气污染。在一个实验中，256名参与者首先被要求看一张被污染的场景或干净的场景的图片。他们需要想象住在那个地方，以及呼吸空气时的感受。然后，所有参与者完成了另一项看似无关的任务:首先，他们看到一组暗示性的单词。然后，他们需要找到另一个与提示相关的单词，每个正确答案可以为他们赢得0.5美元。由于一台计算机出现故障，如果参与者悬停在答案框上，将出现正确的答案。研究人员会要求他们不要这样做，但是参与者不知道的是，研究人员已经默默地记录了他们看答案的次数。

结果显示，那些认为自己生活在污染区的人比那些假装生活在清洁区的人更容易作弊。在另外两个实验中，参与者看到了在北京同一个地方拍摄的被污染或干净的照片，并写下了在那里生活的感觉。然后，编码员会根据参与者的焦虑程度来评估他们的文章。同样，生活在污染环境中的参与者比生活在干净环境中的参与者更不道德，他们在写作中表达了更多的焦虑。在一项针对美国大学生的实验中，研究人员测量了参与者报告骰子结果时的作弊频率。在另一项针对印度成年人的实验中，他们测量参与者是否愿意使用不道德的谈判策略。正如研究人员假设的那样，焦虑水平是两者之间的联系。

档案和实验的研究结果表明，由于越来越多的焦虑，暴露在空气污染中，无论是身体上还是精神上，都会导致更多的犯罪行为。鲁和他的同事指出，除了焦虑，还有其他机制将空气污染与不道德行为联系起来。他们也承认想象空气污染并不等同于真实的空气污染，并强调这些限制是进一步研究的方向。