欧洲科学家抵制人类脑计划

亨利·马克拉姆照片来源:科学

一个有影响力的欧洲神经科学家团体威胁要抵制人脑项目(HBP)，这是一个雄心勃勃的项目，将模拟整个人脑，预计将从欧盟及其成员国获得总计10亿欧元的资助。最近发布的一封公开信指出，已经收到了该项目尖锐批评者的213个签名。批评人士认为，HBP的关注点过于狭窄，并质疑该项目的管理结构，呼吁进行更严格的审查和更独立的监督。没有这些，他们将不再申请HBP研究基金。HBP项目负责人、瑞士联邦理工学院的亨利·马克拉姆(Henry Markram)表示，HBP很难接受公开信中关于改变计算机建模研究方法的要求。他补充说，许多神经科学家仍然支持HBP。

HBP是目前正在进行的两个雄心勃勃的大脑研究项目之一，另一个是美国*发起的“通过促进创新神经技术进行大脑研究”项目。伦敦大学学院的计算机神经科学家彼得·达扬说:“大脑计划使用一种更好的研究方法。”达扬从一开始就严厉批评了HBP的计划，并签署了公开信。“大脑计划致力于开发我们需要的技术，比如同时记录一组神经元的活动，而不是试图在电脑上模拟大脑活动。”

马克拉姆是HBP项目的发起人。HBP项目的原型是一个名为“蓝色大脑”的瑞士计划，该计划试图通过计算机模拟来构建整个人脑。一些科学家批评说，从科学的角度来看，实施“蓝色大脑”计划是非常愚蠢的，是对公共开支的浪费，并对大脑研究的其他领域产生了负面影响。2013年1月，欧盟委员会宣布HBP被选为“未来新兴旗舰技术项目”，将获得总额10亿美元的资助。欧盟委员会将出资50%，剩下的一半将由欧盟成员国承担——尽管尚不清楚这些支持是否会到来。

欧洲委员会的做法受到了科学家的批评。但马克拉姆希望，HBP被纳入“未来新兴旗舰技术项目”的荣誉将使神经科学更好地团结而不是分裂。马克拉姆说:“现在，每个人都有自己的计划。我希望全世界的神经科学家能够团结起来。”

公开信指出:“由于HBP计划采用过于狭隘的研究方法，许多实验室最初拒绝加入该项目。这将增加HBP计划无法实现其目标的风险。”

马克拉姆似乎没有受到科学家联合抵制HBP的影响。他说他将获得数千名科学家对该项目的支持。“难道我不想和这些签名开战吗？这毫无意义。我们将进一步阐明公众如何参与HBP计划，以及HBP计划将为每一位神经科学家带来什么好处。”(段荣)

中国科学新闻(2014-07-09第三版国际版)

阅读更多

科学相关报道