美中等国参加大洋钻探 或首次打穿地壳地幔边界
12月18日,“坚定”的司钻在月池上安装了一个回流锥,通过船底与海水相连。新华社记者张
新华社决议12月20日电(记者张)印度洋西南部的蓝色海域已经放晴数日。“决心”号海洋钻井船于16日晚抵达后,在位于南纬32度42分、东经57度17分的目标海域稳定停靠,连夜进行海洋钻井作业。
来自包括美国、英国和中国在内的12个国家的30名科学家正在参加这次海洋钻探活动,准备在西南印度洋中脊的一个名为“亚特兰蒂斯浅滩”的地方,在人类历史上首次穿透地壳和地幔之间的边界。整个钻井计划分为三个航次,这是第一次钻井。
亚特兰蒂斯浅滩位于海平面以下大约700米。“决心号”到达后,一个巨大的水下电视摄像系统和钻杆通过月池慢慢沉入海底,月池通过船底与大海相连。在灯光下,亚特兰蒂斯浅滩的神秘面纱被小心翼翼地掀开,并通过电缆在船上的电视屏幕上直播。
这是一个充满活力的海底世界。成群的小鱼被灯光吸引,像雪花一样掠过电视屏幕。有时我看到一只螃蟹生活在海底,它似乎刚刚被一个“不速之客”唤醒。甚至有一条路过的鲨鱼,它的影子映在海底。
随着相机慢慢移动,白色的“沙滩”和黑色的岩石在亚特兰蒂斯浅滩的地形上纵横交错。根据英国加的夫大学的克里斯托弗·马克里德教授的说法,由于这个海域的巨大洋流,大部分海底沉积物已经被冲走。这些白色的“沙滩”实际上是石灰岩,黑色岩石是下地壳辉长岩的代表岩石。
经过近10个小时的搜索,水下摄像机终于在17号找到了一个合适的平坦区域。“坚定的”钻井队连夜开始在这里安装钻井重返装置。他们把钻杆、回流锥的下导管、底座和铰刀放在一起,然后慢慢地把它们放入海底。钻杆到达海底后,钻头开始钻孔。随着钻孔越来越深,回流锥的下导管和扩孔器将一点一点地嵌入钻孔中。
18日晚,经过一整天的钻探,10多米长的管道和铰刀全部嵌入钻孔中,返回锥体的底座也安装在钻孔入口处。通过月池,工人们在钻杆上放上一个漏斗形的回流锥,让它沿着钻杆落到海底的底部。将钻杆倒转,扩孔器收缩,直径变小,这样回流锥就可以牢固地固定。
安装工作完成后,可以收回“井底”的钻杆,换成专门用于岩心钻探的钻杆。19日下午,岩心钻杆顺利进入钻孔。科学家对钻孔u1473a进行了编号。在接下来的一个月左右,这个“决心”将永远在这个洞里钻取核心。
岩石是特定地质过程的产物,在特定的地质环境中形成和稳定。每次地质环境发生变化,岩石也会发生变化。因此,对岩石的彻底研究可以揭示地球发展和演变的“线索”。海洋钻探就像海底的“岩石探测器”,直接获取珍贵的研究样本和科学数据。
科学家们希望通过钻孔u1473a来研究一系列科学问题,比如地壳中的岩石是如何分层的。下地壳中混合了多少地幔?莫霍面代表地幔的变化边界吗?下地壳和含水地幔中有生命吗?(原标题:触礁海底的岩石探测器——见证“坚定的”海洋钻探)