45.1亿岁！月亮原来已经这么“老”了！

科学家最近发现，月球的真实年龄应该是45.1亿年，比之前认为的要老。

研究人员利用阿波罗14号从月球上收集的岩石和土壤得出了最新的计算结果。他们在分析报告中指出，月球是在太阳系诞生后6000万年内形成的。先前的估计认为这个时间在太阳系形成后1亿到2亿年之间(大约在太阳系诞生前46亿年)。

科学家分析了阿波罗14号从月球带回的锆石样本，使用的是铀铅年代测定法。这些锆石体积极小，没有一粒沙子大。“大小并不重要，它们记录了惊人的信息！”这项研究的主要作者，洛杉矶加利福尼亚大学的梅勒妮·巴博尼说。她还指出，月亮包含“无限的魔力”...是我们理解地球形成和演化的关键。”

月球是由与地球分离的碎片形成的，地球大约有45.4亿年历史。在本次分析中使用的8个锆石样品中，有些已经在加州大学洛杉矶分校之前的研究中使用过，但当时的技术相对较差。巴贝尔说，她目前正在研究更多由阿波罗14号带回的样本，但她相信这不会改变她对月球年龄45.1亿年，最多45.2亿年的判断。“这更像是另一种确认。”她解释道。巴贝尔和他的同事希望更多地了解月球的历史，进而了解早期地球和整个太阳系的演变。这是本周启动的第二个主要月球研究项目。

1月9日，以色列科学家提出月球实际上可能是许多“迷你卫星”的产物。地球不仅受到了严重的撞击，撞成了一大块，然后形成了月球，还受到了一系列相对较轻的撞击，形成了许多小碎片，最后结合成了一个更大的月球。巴贝尔指出，无论月球是如何形成的，无论地球遭受了严重的撞击，还是许多较小的撞击，甚至根本没有撞击，“我们最终要研究的仍然是我们今天所知道的月球。”

大撞击理论指出，撞击产生的能量在月球上形成了熔岩海洋，然后冷却并凝固。巴贝尔和他的同事想知道的是月球凝固后的周期长度。“不管月球是如何形成的，”她说，“我们终于确定了月球的年龄下限。”