训练狗来探测前列腺癌

前列腺癌是60岁以后男性最常见的癌症之一。根据世界国际癌症研究基金会的统计，2012年有超过100万男性被诊断出患有癌症。

如果能在早期发现，前列腺癌的治愈率相对较高，这就是为什么医生建议定期检查所谓的前列腺异性抗原，简称PSA。前列腺特异性抗原存在于尿液中。然而，这种测试经常会给出错误的警告，或者检测出发展如此缓慢以致不需要治疗的癌症。

在人类最好的朋友的帮助下，有可能很快找到检测前列腺癌的准确方法。

克莱尔·盖斯特博士说，“狗有非凡的嗅觉。他们有30亿个嗅觉感受器，而我们人类只有500万个。所以他们非常善于发现微小的气味。"

在前列腺癌细胞分裂的过程中，它们释放出某些有机化合物，狗可以闻到。在英国米尔顿·凯恩斯大学医院的初步试验中，狗发现了93%的病例。

用狗进行测试不仅准确，而且比PSA实验室测试更快、更便宜。

客人说，“这些狗一天能筛选数百个样本。这对他们来说很容易。他们也喜欢这份工作，就像打猎一样——他们在寻找猎物。

训练一只狗坐下、吠叫或做其他动作来表明样本含有癌细胞需要六个月的时间。

研究人员说，如果随后的实验证明狗是前列腺癌的可靠探测器，他们可能会训练狗嗅出其他疾病。但是他们也承认在每个医生的办公室都养狗确实不方便。

米尔顿·凯因斯大学医院的冰雪睿·弗莱彻说，“最终我们希望能够利用狗提供的信息来开发电子鼻。”

这项技术可能需要一些时间，因为狗的嗅觉仍然比市场上最好的电子嗅探设备好得多。