威廉·阿南代尔：英国取消本科生人数限制的连锁效应

■威廉·阿南戴尔

大学将取消对本科生人数的限制，这是一个令人惊讶的决定。然而，这是英国*为促进大学市场化所采取的众多措施之一。

根据2013年秋季报告，这一政策将于2015年生效，取消人数限制将使成绩为“AAB/ABB”A级的学生更容易入学，同时让各个学校在理论上*招收他们想要的本科生。

这项政策将如何影响大学的营销？我们看到伯明翰大学和诺丁汉大学等大学加大了宣传力度，它们增加了对高质量学生的奖学金和无条件录取通知。

此外，许多学院和大学的市场费用明显增加。据数据显示，2013年，由于AAB/ABB学生的放松，大学招生出现了一些喜忧参半的结果。与2011年相比，阿斯顿大学、布里斯托尔大学、埃克塞特大学和伦敦大学学院的本科生入学率都增加了35%以上。其他学校，如伦敦城市大学、贝德福德郡大学和利物浦希望大学的本科生人数下降了20%

穆迪投资服务公司在四月份发布了一份报告，称日益激烈的竞争“可能会导致学校信誉的改变”。该报告将大学分为三组:世界著名大学、国内著名大学和地方大学，并为每组大学提供不同的风险和机会评估。

对于以剑桥为代表的世界著名大学来说，他们可能不把取消数量限制视为增长的机会，但他们将继续保持目前的领先地位。中国的一流大学将利用这个机会增加他们在本科市场的份额，或者专注于增加研究生中的国际学生数量，而地方大学最有可能做的事情就是努力奋斗。

竞争将导致两极分化，大学将根据竞争做出调整。结果可能是:高水平大学和适应特殊位置的大学之间的两极分化，大学的刚性部分处于中间。大量的例子表明，在许多领域，中间地带很难操作，特别是当组织者自己没有一个明确的定义向顾客提供什么产品的时候。

然而，所有学校需要等到2014-2015学年才能适应新政策。因此，在此之后我们才能看到真正的影响。从市场的角度来看，仍然建议教育机构审查他们的战略，审查他们与学生的交流，以及在观众眼中他们的独特之处。

即使大学认为他们不需要或者不能招收更多的本科生，简单地认为不强调自己的想法和突出自己的特点就能完成当前的招生指标也是非常危险的。如果有一天学费失控或上限放宽，这将导致更具竞争性的环境，这将为教育机构提供凸显其独特价值的可能性。伦敦城市大学在这方面已经做得很好了。它的方向是“提供人们能够负担的教育”。

取消学生人数限制的政策预计将增加6万名学生。对于那些计划通过这项政策雇佣更多学生的教育机构来说，与未来的学生就福利和优惠待遇进行良好沟通变得更加重要，尤其是对许多人来说，高等教育可能不是他们的首选。

(作者是一家英国咨询公司的雇员，也是《卫报》的高等教育博客作者。本报记者韩坤编译)

《中国科学日报》(2014年7月10日，第7版)