脸书为社会学家提供数据

2017年智利总统选举期间，总统候选人塞巴斯蒂安·皮涅拉的支持者在集会上挥舞旗帜。资料来源:塞巴斯蒂安·维瓦罗·奥纳

目前，许多项目计划正在深入研究一些问题，包括虚假信息如何在社交媒体平台上传播以及谁在传播这些信息。脸书给了社会科学家前所未有的数据访问权，这样他们就可以调查社交媒体平台如何影响选举和改变*。

60多名研究人员被分成12组。他们将解决诸如虚假新闻如何传播、谁在传播以及如何识别等问题。相关项目将集中在德国、智利、意大利、美国等国家。

科学家可以访问大量的脸书数据，比如用户共享的网址，以及包括性别和大概年龄在内的人口统计信息。该公司还在开发旨在保护用户身份的新策略。

这些研究团队由美国非营利研究组织社会科学研究委员会和哈佛大学附属的“社会科学一号”挑选。该联盟由八个慈善组织组成，并将资助这项工作。Facebook在选择项目方面没有发言权。

慕尼黑技术大学的德国政治数据科学家西蒙·赫盖里奇(Simon Hegelich)表示，该项目可能会为社会科学家如何与企业合作获取社交媒体信息开创一个先例。社交媒体在塑造公共话语方面发挥着越来越重要的作用。“社交媒体非常重要，尤其是对社会科学而言，但我们无法获得数据。”他说，“有时候，你会花很多时间试图找出公司已经知道的东西。”

Hegelich的团队使用facebook和twitter的数据来研究2017年德国选举中虚假信息的传播。研究人员已经有了一份在2016年美国总统选举期间传播虚假信息的推特账户清单。他们发现，其中一些账户在德国也很活跃，可以链接到具有相似用户名和内容的脸书账户。

Hegelich和他的同事试图确定有多少人分享了这些账户所推广的链接，以及用户的性别和大致年龄。如果还有其他类似的误导行为，研究人员希望他们的发现也能用来识别它们。

此外，智利天主教大学传播学教授塞巴斯蒂安·巴伦苏埃拉(Sebastian Valenzuela)表示，在批准或阻止这些项目成果的发布方面，脸书没有发言权，因此即使这些成果对公司有负面影响，它们也会被分享。(艺鹭)

《中国科学日报》(2019-05-09第三版国际版)