脸书和苹果的另类福利：发钱让你去冰冻卵子

该领域最近的一项技术创新使冷冻女性卵细胞的过程变得更加容易和成功。一方面，这项技术进步也促使脸谱网和苹果公司最近决定为公司的每位女性员工提供价值2万美元的健康福利——冷冻和保存她们的卵子。显然，这项技术不是每个人都能负担得起的。

这项福利主要针对因医疗原因需要冷冻卵细胞的妇女。同时，是否接受也取决于员工的选择。这项福利措施在一定程度上可能会吸引女性员工关注自己的职业，而不仅仅是抚养孩子。与此同时，福利也允许那些没有见过“白马王子”的女性员工不要心急。

早在20世纪80年代中期，医生就已经掌握了这项技术。但是南加州大学生育项目主任理查德·保尔森博士认为，这项技术在过去并不成熟，也不有效。“每个人都认为鸡蛋冷冻后会有一些问题。你可能无法让这些蛋受精，”他说。大约10年前，有人想出了一个非常好的主意:通过使用一种技术来解决冷冻卵子受精困难的问题——卵细胞浆内注射精子卵母细胞来帮助虚弱的精子使卵子受精。"

“我认为，当有人想出一种方法绕过鸡蛋坚硬的表面并使之受精时，你会突然意识到并惊呼，‘是的！’，”他说。

鸡蛋冷冻后，它们的“壳”会变硬。研究人员通过将精子直接注入卵细胞，绕过了它坚硬外表的障碍。然后，在几年内，一种新的冷冻卵细胞的方法出现了。它能快速冷冻卵细胞并保持良好的品质。保尔森将冷冻卵细胞描述为“悬浮的动画”

尽管如此，女孩的年龄仍然是一个需要关注的问题。随着年龄的增长，女性的卵细胞会退化，越年轻的女性选择冷冻卵细胞越好。例如，一个女人在30岁时冷冻保存一个卵细胞，然后在38到40岁时通过它怀孕。然后，来自30岁身体的卵细胞将帮助孕妇降低流产和遗传缺陷的风险，包括唐氏综合症。

保尔森说，冷冻鸡蛋的生物钟不会永远停止。他称之为“暂停”这就给了那些还没有准备好怀孕的女性推迟怀孕和分娩的空间。

斯坦福大学的生育专家瓦莱丽·贝克博士认为，尽管冷冻卵细胞是“令人兴奋的新选择”。然而，人们在做计划生育决定时不应该依赖这项技术。“从更广的角度来看，我们不希望人们认为这项技术可以取代家庭建设决策。这项技术并不能保证拥有冷冻和保存的卵细胞的女性将来能够通过这些卵细胞产下婴儿。”

贝克认为，女性应该尽早选择怀孕，因为后者更可靠，而不是在年轻时冷冻卵子并计划将来生孩子。尽管如此，使用新鲜或冷冻的卵细胞进行体外受精已经大大增加了女性选择怀孕年龄的范围。

然而，从情感上和经济上来说，冷冻鸡蛋是非常昂贵的。许多妇女不得不多次经历收集卵子的过程。经过几周的药物刺激排卵，并通过手术从卵巢收集卵子，这个过程将花费大约10，000美元。收集的鸡蛋需要冷冻和保存，这一过程每年花费大约500美元。每次卵细胞解冻、体外受精并转移到子宫中，都要花费大约5000美元。

贝克还给出了另一条建议:并非所有女性都有相同的生理状况。她说:“一些女性在28岁、29岁和30岁出头时开始逐渐停止生产卵细胞。一些女性在30多岁甚至40多岁时生育能力相当好。”。生殖专家可以帮助女性了解她们属于哪种情况，这是决定何时选择冷冻卵细胞的关键因素。

大多数保险公司在其业务中不包括冷冻鸡蛋的费用。即使一个非常年轻的女性因为抗癌治疗而不孕，保险公司也不会承担冷冻卵子的费用。因此，公司决定为其女性员工支付冷冻鸡蛋的费用，这对那些想冷冻和保存鸡蛋的女性来说确实是一个非常好的重要的好处。