对大熊猫来说，竹子并非理想食物

研究人员发现，大熊猫的肠道菌群不适合消化竹子，但更适合消化肉类。发表在mBio上的一份研究报告称，大熊猫的肠道与食肉动物的相似。

作为世界上最濒危的物种，目前只有1600只大熊猫生活在野外。

本研究的第一作者、成都大熊猫研究基地主任张说:“与食草动物不同，大熊猫没有高度进化的消化系统来分解植物纤维。它们仍然保持典型食肉动物的胃肠道。这些人的基因组中也没有编码植物分解酶的基因。这些因素共同推高了它们灭绝的风险。”

该研究的合著者、上海交通大学生命科学与技术学院副教授庞晓艳说:“研究结果出人意料且耐人寻味。这表明大熊猫的肠道菌群可能没有适应它们独特的饮食，从而使大熊猫处于进化的两难境地。

研究人员认为，大熊猫是从杂食性熊进化而来的，200万年前才开始吃竹子。

这些家伙每天花14个小时吃饭，吃12.5公斤竹叶和干竹子，但他们只能消化其中的17%。他们的凳子上也满是未消化的竹子。

这些家伙如何消化竹纤维并从中吸收营养的问题引起了研究人员的兴趣。为了评估大熊猫的肠道菌群，研究人员使用了一种叫做16S rRNA测序的实验技术。他们将这项技术应用于从繁殖基地的45只大熊猫身上采集的121个粪便样本。

连同之前研究人员调查的9只圈养大熊猫和7只野生大熊猫，它们的肠道微生物群落多样性较低，其组成与其他食草动物不同，更接近食肉和杂食性熊。

大熊猫肠道不含能降解植物的菌群，如瘤胃细菌和多形核细菌，但主要由大肠杆菌/志贺氏菌和链球菌占据。大熊猫的肠道菌群也会随季节而变化，深秋季节与春夏季节有很大不同。

庞晓艳认为，晚秋竹子短缺可能是一个重要原因。

目前，研究人员计划用各种技术进行后续研究，希望找出大熊猫肠道菌群对其营养和健康的影响。